Книга Хозяйка волшебного ателье, страница 229 – Мария Максонова

В доме царили полумрак и пыль, будто он был нежилым. Войдя, я окинул взглядом шкафы от пола до потолка, заполненные древними рукописями, книгами, черепками и предметами искусства:

— Ничего здесь не трогайте, это могут быть древние артефакты, — велел я.

Мои люди рассредоточились по дому, систематически открывая двери, некоторые из которых приходилось выбивать:

— Пусто. Пусто. Пусто, — слышалось с разных сторон.

— Дом пуст, капитан, следов похищенных или преступницы не найдено.

Я потерянно бродил по первому этажу, взгляд цеплялся то за странную фигурку, то за кинжал с каменным лезвием, то за корешок книги на неизвестном языке.

— Нужно уходить, — предложил Джонс.

Вместо ответа я поднял ладонь, призывая всех к тишине. Полицейские замерли.

«Тук», — едва слышно донеслось откуда-то снизу.

— Слышишь? — спросил шепотом.

— Что? — не понял Джонс.

Я опять замер, дождался тишины.

«Тук. Тук.» — повторилось с равными паузами.

— Ищите тайные помещения, обстукивайте стены, поднимите планы здания. Тут есть подвал? Ищите вход в подвал! — поспешно приказал я.

Стивен

Тайный ход обнаружился за шкафом в кабинете профессора, темная лестница вела вниз. Я приказал своим людям приготовиться и начал медленный спуск, с каждым шагом ожидая нападения. Реагируя на ауры людей, по стенам вспыхивали артефакты освещения, а, дойдя до конца лестницы, мы оказались в помещении, которое освещалось специальными артефактами, убранными за антимагическое стекло. Такие использовали в магических лабораториях и хранилищах с опасными артефактами и взрывоопасными материалами. Они, вероятно, лежали на пыльных полках стеллажей, расставленных, казалось, в хаотичном порядке, из-за чего комната напоминала лабиринт.

— Нужно осмотреться. Будьте крайне осторожны, тут могут быть ловушки, — произнес Джонс за моей спиной, и я кивнул, понимая его правоту.

— Помогите! — послышался слабый голос откуда-то из-за стеллажей, и я, не задумываясь, рванул туда.

— Капитан, нет! — окликнул Джонс позади громким шепотом, но меня уже было не остановить.

Я активировал несколько амулетов, готовясь к нападению, и нашел проход в еще одно помещение, шагнул за поворот... и замер, увидев темный закуток с одинокой койкой в свете почти разряженного артефакта освещения под потолком.

— Помогите! — огромные полные боли глаза Надежды, словно удар под дых. И алые пятна на ее блузке и руках.

— Ты ранена? — отбросив оцепенение и шагнул к ней. — Лекаря сюда! — приказал оставшимся позади своим людям. — Что произошло? Где Памела Дьягви?

В ответ на все Надежда всхлипнула и замотала головой:

— Она ушла. И это не моя кровь.

Девушка шагнула в сторону, и я увидел до синевы бледного Натана, лежащего на койке. В районе его живота был скомканный окровавленный пиджак, который он придерживал руками. Я обнял Надю, пытаясь согреть и успокоить, и самостоятельно успокаиваясь от осознания ее близости.

К счастью, вскоре прибежал ожидавший на улице лекарь и принялся проводить диагностику Натану.

— Ну, что там? — не выдержал я.

— Ничего не понимаю, я пытаюсь лечить, но моя энергия будто проходит мимо, — растерянно пробормотал штатный лекарь.

— Это из-за кандалов, — закашлявшись, прохрипел пришедший в себя Натан и посмотрел на меня больными глазами. — Древний запрещенный артефакт рабства, он не позволяет рабу применять магию без дозволения, причиняет боль при попытке неповиновения и не позволяет никому, кроме хозяина, применять к рабу какую-либо магию. Я даже размышлял, сидя здесь, что, если разобраться в устройстве этого артефакта, можно было бы создать отличный щит, — усмехнулся он, но тут же закашлялся, кривясь от боли.