Книга Хозяйка волшебного ателье, страница 231 – Мария Максонова

— Но чтобы воровать метки, ей нужно еще знать их точное расположение, для этого она и привлекала «заказчиц», — напомнил я.

— Ей нужна сила благословения Улессии — что это может значить? Есть ли какой-то более сильный источник благословения, чем метки жителей этого мира?

— Благословение Улессии? — неожиданно откликнулся на наш разговор проходивший мимо Джонс. — Вы про празднование схождения благости?

— Что? — я был не слишком религиозен и не знал таких подробностей.

— Ритуал схождения благости в центральном храме. Этот праздник проводят каждый год в каждом из храмов, но в совершенно непредсказуемый день и без предупреждения. Выносят главные реликвии храма, обычно скрытые от посетителей: чашу благословения, в которой сама собой набирается из ниоткуда благословенная вода, ее поток не заканчивается, пока из чаши не изопьют все посетители храма. Говорят, самая древняя чаша — в центральном храме, ее сила способна направить к истинному и расчистить дорогу судьбы. И сегодня в утренней газете, как ни удивительно, об этом событии вышла заметка, хотя обычно все происходит неожиданно, кому посчастливилось прийти — тот и успел. Но вчера у главной жрицы храма было видение прямо во время службы, что нужно провести ритуал сегодня. Если речь об этом...

Мы с Надеждой переглянулись:

— Раньше Памела скрывалась и не решилась бы пронести кинжал в храм, но теперь она в отчаянье и может наплевать на свою дальнейшую судьбу, — произнес я.

— Или она понадеется, что после освобождения демон исправит и это тоже: спасет Натана, вернет ей метку и заодно защитит ото всех обвинений, — добавила Надежда, хмурясь. — Мы должны прибыть в храм раньше, чем она.

— Мы? — удивился я. — Нет, там не место гражданским...

— Но я лучше всего знаю ее и запомнила в лицо, я смогу ее узнать в храме. А вы? Твои люди ее не видели нигде, кроме как на черно-белых изображениях еще времен студенчества, а ты ее видел лишь мельком в кафе.

— У меня профессиональная память, — даже обиделся я.

— Конечно, — она прижалась к моей руке. — Но в храме будут сотни людей. Мне там ничего не будет грозить, я лишь постою за спинами полицейских и помогу ее опознать быстрее. У нас в мире говорят: «два глаза хорошо, а четыре — лучше».

Я нахмурился, мне не нравилась эта идея.

— Я верю, что ты сможешь защитить меня в любой ситуации, — Надежда обняла меня, прижалась ближе и доверчиво заглянула в глаза.

— Но ты наденешь защитный артефакт и ни на шаг не отойдешь от моих людей.

— Конечно, — просияла она.

И уже вскоре мы ехали по улицам столицы к центральному храму. Я рассылал сообщения, пытаясь договориться с начальством о подкреплении, а с церковниками о закрытии службы, но отовсюду шли отказы — у нас нет доказательств, что демона интересует именно эта святыня. Единственное, чего удалось добиться — это встречи с настоятелями.

У храма действительно обнаружилась огромная толпа, которую простые постовые пытались как-то структурировать и выстроить в очередь. Нас с Надеждой и Джонсом встретили и проводили через боковой вход в кабинет настоятелей Яселлы и Улессии, которым я рассказал обо всем, что удалось выяснить.

— Богиня не допустит беды, демон не сможет навредить ей под сенью ее же храма, — уверенно ответила главная жрица Улессии, привычно глядя куда-то в пустоту мимо нас.