Книга Порхает мотылек в презренных небесах. Том 1, страница 80 – Моргана Маро

Несомненно, любой бы захотел отомстить за такие унижения. Но как такое смог провернуть ничтожный второй принц без поддержки и опоры?

Сидевшая на крыше черная птица взмахнула крыльями и бесшумно поднялась в воздух, летя в Тайгун.

⁂

Из курильницы в форме закрытого лотоса поднимался ароматный дымок благовоний, закручиваясь в спирали и рассеиваясь под потолком.

На столе перед Юнь Чаном лежали два письма. Ян Юмэй не сводила с них взгляда, успев заметить, что оба они исписаны неразборчивым почерком на манер цаошу^[73].

– Эти два письма были перехвачены у служанок императрицы И, – наконец произнес советник Юнь.

– Что в них?

Некоторое время советник молчал, отчего Хуанъянь показалось, что тот так и не заговорит.

– Императрица И, кажется, ищет не осколки ключа, а нечто другое. Некий артефакт, сделанный из кости первого демона. Пока еще слишком непонятно, но она уже потратила на это часть своих сбережений.

– Артефакты из кости первого демона весьма могущественны.

– Знаю, и оттого интереснее, что она задумала, – с усмешкой в голосе произнес Юнь Чан, наклонив голову. – Вдруг императрица И настолько обезумела, что захотела раздобыть артефакт, способный возвести ее на Небеса?

Ян Юмэй промолчала. Существовали ли такие артефакты?

– Второе письмо, которое я перехватил, пока не было доставлено императрице И, – сменил тему советник Юнь. – В нем говорится, что один из осколков ключа Хранилища может находиться в уезде Яньду. Это место весьма необычно – в нем уже некоторое время слышится звон.

– Звон? – тут же переспросила Ян Юмэй, и ее сердце подпрыгнуло. – Что за звон?

– Звон колокольчиков на рассвете и на закате. Говорят, что это чья-то не упокоенная душа мешает жителям жить, – безразлично ответил советник. – Много кто охотится за осколками ключа и в нынешней эпохе. Император и сам заинтересован в том, чтобы отыскать и открыть Хранилище, но не желает действовать открыто. Подозреваю, императрица И все же хочет досадить ему и оставить один осколок при себе.

– Вы тоже желаете открыть Хранилище?

Юнь Чан странно взглянул на Ян Юмэй.

– Я слуга императора, мои желания не имеют смысла и будут лишь мешать, – сухо произнес он, поднявшись и обойдя стол. Ян Юмэй невольно отпрянула, когда советник встал напротив нее, смотря сверху вниз своими желтыми глазами. – Хранилище рода Юнь откроет лишь достойный человек, и им будет не императрица И и не император Тай.

– Тогда зачем вы ему помогаете?

– Хочу узнать, как далеко может завести человека собственная алчность и гордыня. Ты не выглядишь ни глупой, ни алчной, но неужели и тебя влечет Хранилище? – Юнь Чан наклонился к ней так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.

От него пахло сандаловым деревом, бумагой и тушью.

– Я не горда и не алчна, – ответила Хуанъянь. – Если я чего-то пожелаю, то оно будет моим, но если это получит более достойный человек, то я отступлю.

– И не будешь сожалеть?

– Если буду постоянно сожалеть, то лишь наврежу своей душе.

Советник Юнь не сдержал смеха, сев на край стола и скрестив на груди руки. В его белых волосах сверкали колечки и серебряные бусины, а также несколько лазурных камешков.

– Император приказал мне отправиться в уезд Яньду и раздобыть осколок ключа. Пока меня не будет, следи за императрицей И и ее окружением. Будет что-то интересное – отправь синьняо. – Он бросил Ян Юмэй металлический шарик.