Книга Цветы пиона на снегу. Том 1, страница 187 – Моргана Маро

– Нет. Ничего не сказал, – признался тот. – Видимо, младший мастер Лу сам понимал, что сделал.

– Оно и к лучшему, – с заметным облегчением выдохнул полукровка. – Есть много мастеров, которые охотно примут тебя. Тот же мастер Лу Цао или старший мастер Лу.

– Да, наверное… – неуверенно произнес Вэнь Шаньяо. – Думаю, пока мне лучше побыть без мастера.

С пониманием кивнув, Шэнь Лэйбао как бы невзначай произнес:

– Если хочешь поговорить… я мог бы… мог бы выслушать.

Полукровка смутился от своих слов, поспешив отвести от Вэнь Шаньяо взгляд.

– Спасибо, – слегка удивленно сказал Вэнь Шаньяо.

– Мы же вроде как друзья. Я бы хотел тебе помочь.

– Кому помочь? Ему? Помоги ему тараканов в голове убить, – послышался недовольный голос Луаня, который пытался стащить одну из печенек со стола. – Терпеть не могу это фальшивое благородство.

Одновременно возведя глаза к небу, юноши прибрали к себе угощения, разойдясь по комнатам и оставив ворчливого духа убирать со стола.

Подкрепившись, Вэнь Шаньяо достал из тайника тыкву-горлянку, в которой настаивался отвар, и убедился, что все идет по плану: он стал практически черным. От нетерпения уже чесались руки, но Вэнь Шаньяо умел ждать.

Когда все легли спать и глупый Луань наконец перестал мучить свою курицу, он развязал одежду и спустил верхнее одеяние с плеч, а потом вылил содержимое тыквы горлянки на полотенце. Отвар ничем не пах, но стоило нанести его на татуировки, как кожу вмиг обожгло. Зажав в зубах ткань, Вэнь Шаньяо сморгнул слезы, сводя знак отличия клана. Это было больно – словно кожа заживо слезала. Оставь он татуировку, и мастера тут же отследят сбежавшего адепта, да еще и запечатают его силы. Рисковать нельзя, точно не в этой жизни.

Когда отвар закончился, а кожа перестала гореть огнем, Вэнь Шаньяо с облегчением облокотился о кровать. Одежда прилипла от пота к коже, а сердце никак не хотело успокаиваться, но эта боль стоила того. Теперь он на шаг ближе к своей дорогой сестре.

Отдохнув, Вэнь Шаньяо потянулся к зеркалу, с довольной улыбкой взглянул на себя… и едва не закричал. Схватившись за шею, он в ужасе нащупал татуировки, что не сошли с его кожи.

«Невозможно… нет!»

Схватив тыкву-горлянку, он капнул остаток отвара себе на палец. Цвет был черным, как и надо, а консистенция – жидкой и маслянистой. Он не мог ошибиться в этом рецепте, который столько раз готовил. Все ингредиенты были проверены и отобраны, ошибки просто не могло быть!

«Нет, нет, нет…» – Борясь с подступающим отчаянием, Вэнь Шаньяо до крови закусил губу.

Он уйдет сегодня из клана, чего бы это ему ни стоило!

Оставался еще один способ, к которому прибегать не стоило. Но если выбора совсем нет, то сгодится и он.

Проглотив несколько пилюль и дождавшись, когда боль окончательно пропадет, Вэнь Шаньяо закрепил зеркальце. Взяв в руки Баоин и задержав дыхание, он сделал аккуратный надрез на шее. Боли не было, но холод металла неприятно обжег кожу, заставив сердце бешено подпрыгнуть к груди. Руки чуть не дрогнули, и, мысленно шикнув на себя, Вэнь Шаньяо начал аккуратно срезать кожу вместе с татуировками. Крови практически не было, но действовать приходилось медленно и аккуратно, оголяя мышцы и пульсирующие вены. Одно неверное движение, и он умрет за столом.

Ладони взмокли, а руки уже успели затечь. Срезав последний лоскут кожи с татуировкой, Вэнь Шаньяо проглотил еще одну пилюлю. Боль он не почувствует до рассвета, а потом… потом он будет уже далеко от Байсу Лу.