Книга Цветы пиона на снегу. Том 1, страница 52 – Моргана Маро

– Я не собирался подслушивать, просто мимо проходил.

– Отговорка так себе, – заметил юноша, сощурившись. – Много слышал?

Помедлив с ответом, Вэнь Шаньяо все же признался:

– Только последние фразы про тень и дальше… Ты правда что-то видел?

– Тоже не веришь? А я вот видел – существо из тени, которому никакие раны не страшны! Впервые такое встречал, не то демон, не то дух… вот только ни дядя, ни брат не верят.

– Лэн Шуан – твой брат? – осторожно уточнил Вэнь Шаньяо.

Младший Лэн покачал головой, неловко почесав затылок.

– Хоть я и в клане Ганшань и у меня их глаза, но фамильного знака мне не дали. Так что я не из Лэнов, а из семьи Вай. Вай Сянцзы^[36].

Вэнь Шаньяо с трудом сдержал улыбку. Кто же ему такое имя дал?

– Но ты называешь Лэн Шуана братом…

– Глава клана Ганшань – мой отчим, – пояснил тот, – но фамильный знак я еще не заслужил, только после завершения обучения смогу его получить.

Теперь понятно, почему Вэнь Шаньяо совершенно ничего не знает о Вай Сянцзы – мало того что он некровный брат пса Лэна, так еще и должен был умереть на первой же охоте в Байсу Лу. А судя по тому, как Лэн Шуан к нему относится, использовать его не имеет смысла, а значит, он бесполезен.

– Что ж, думаю, мне уже пора, – поспешил уйти Вэнь Шаньяо.

– Постой! Ты же никому не расскажешь? – поспешив загородить ему проход, встревожился Вай Сянцзы.

– А я должен?

Он смутился и отвел взгляд.

– Просто… это же странно, да? Тень взялась из ниоткуда и так же пропала… а я даже не знаю, была она на самом деле или нет…

– Кто знает, вдруг она действительно тебе не привиделась? Время покажет, – пожал плечами Вэнь Шаньяо, обойдя его и бросив на прощанье: – Просто… лучше болтай об этом поменьше.

– Да сам знаю… Кстати, мы же уже несколько раз встречались! Могу я узнать твое имя?

– Ян Сяо.

Вай Сянцзы заметно повеселел, и Вэнь Шаньяо мысленно удивился столь резкой перемене: пару минут назад он с мокрыми глазами стоял, а сейчас улыбается во весь рот.

– Так это ты принес меч мастера Ху Симао после его смерти?

Заметив изумление в его глазах, заклинатель поспешил исправиться:

– Я это слышал краем уха от старшего мастера Лу, вот твое имя и запомнил.

– Я лишь выполнил последнюю просьбу мастера Ху, в этом нет ничего особенного, – негромко ответил Вэнь Шаньяо, изобразив на лице печаль. – Думаю, он бы сам хотел это сделать, но не успел…

Вай Сянцзы с сочувствием взглянул на него и в попытке приободрить мягко похлопал по плечу, но от этого жеста ноги Вэнь Шаньяо едва не подогнулись. Да сколько силы в этом парне?! Мало того что он на охоте спокойно встал, когда его несколько раз всем телом на деревья побросали, еще и таким легким и непринужденным движением чуть кости не сломал! Неужели все Лэны настолько сильны?

– Мне уже пора, – вновь произнес Вэнь Шаньяо, но молодой заклинатель не спешил отставать.

– И каково оно – в Байсу Лу? Вы так поздно начинаете свой путь заклинателя, когда некоторые из нас уже в пятилетнем возрасте учатся демонов убивать.

– Разве молодой заклинатель не знает, что демоны на севере в разы сильнее, чем демоны на юге? Тут далеко не каждый стремится тебя убить.

– Говоришь как дагэ, – не сдержал улыбки Вай Сянцзы, и Вэнь Шаньяо едва не поперхнулся воздухом. – Будь у меня столько же мозгов, как и у него, я бы не попадал во все эти передряги.