Онлайн книга «Цветы пиона на снегу. Том 3»
|
Дойдя до Общины слухов, Вэнь Шаньяо громко постучал в запертые двери. Ответа не последовало. Раздраженно выдохнув, он пнул дверь ногой. На этот раз по ту сторону послышалась возня, и в образовавшейся щелке показалось детское личико. – Нужны сведения о Байчжу. Все, какие только есть у Общины. – Мы не принимаем сейчас заказы, – прошептала девочка, опасливо взглянув на небо. – А лучше бы принять, – прищурился Вэнь Шаньяо, бросив ей в руку увесистый мешочек. – Не заставляйте меня ждать. При виде целого мешочка денег девочка ахнула, поспешно кивнула и скрылась, захлопнув за собой дверь. Вэнь Шаньяо же закурил трубку, устроившись на ступенях Общины и время от времени поглядывая на багровое небо. Его взгляд то и дело искал фигуру демона, но никак не мог найти. Где сейчас Байчжу? Что предпримет дальше? Перед ним вся империя – он может спокойно атаковать как дворец Тоу, так и горы Дуфан. – Господин заклинатель, – раздался за спиной детский шепот. Вэнь Шаньяо оглянулся и, взяв из рук девочки свиток из бамбуковых дощечек, развернул его и внимательно прочитал содержимое. За прошедшие почти пять тысяч лет с момента заточения Хаоса Байчжу вырывался как минимум шесть раз. Первые его попытки пресекались самим Хэйанем вместе с бывшими главами кланов, остальные же человеком по прозвищу Лаожэнь… Вэнь Шаньяо нахмурился, вчитываясь в иероглифы. Впервые этот человек упоминался в записях три тысячи лет назад и потом фигурировал как один из ведущих заклинателей, что противостоял Байчжу. Однако даже самые одаренные совершенствующиеся на последней ступени не живут так долго. Либо Лаожэнь не человек, либо это разные люди, что сменяли друг друга, передавая знания и имя. – Кто такой Лаожэнь? – Община затрудняется ответить на этот вопрос, – потупив взгляд, призналась девочка. – О нем у нас крайне мало информации. – Не удивлен. – Простите… Вздохнув, Вэнь Шаньяо вернул ей свиток и, вновь затянувшись, выпустил изо рта кольцо дыма. Лаожэнь. Заклинатель, которого воспевают в песнях и стихах, но ни его облик, ни настоящее имя не известны. Забавно. И как же искать этого Лаожэня? Или же ждать, пока он сам явится? Когда Вэнь Шаньяо вернулся в клан, молнии уже перестали бить по куполу, но небо до сих пор оставалось пугающего багрового цвета. На главном пике царила тишина: все мастера собрались в здании главы, а адепты сидели по домам, боясь и нос высунуть. Птицы не пели, ветер стих, и даже шум водопадов стал не громче шепота. Подойдя к мосту через буйный водопад, Вэнь Шаньяо с изумлением обнаружил лишь тонкие ручейки воды, что срывались со скал, – реки пересохли. Во дворе сыхэюаня, обняв курицу, сидел Луань и бормотал под нос: – Ох, что будет, что будет… – Луань. – Он ведь так силен, что в два счета уничтожит… – Луань! – уже громче окликнул Вэнь Шаньяо. – Что?! Не видишь, я в панике! – раздосадованно воскликнул дух, отмахиваясь от Жоу, что пыталась клюнуть его в нос. – Чего хотел? – Ты слышал что-нибудь о Лаожэне? – А ты разве нет? – Я не о песнях и слухах. Я о его личности. Луань задумался, почесав подбородок. – Припоминаю. Хоть я и не видел его лично, но кое-что интересное слышал. – И? – Присев напротив, приподнял брови Вэнь Шаньяо. – Кажется, мастер Лу Ми когда-то водил дружбу с Лаожэнем. О, точно! Может, в его мастерской найдешь что-нибудь? |