Книга Цветы пиона на снегу. Том 3, страница 266 – Моргана Маро

Запахи гнили, падали и разложения кружили голову, заставляя спотыкаться и смаргивать подступившие слезы. Господин крепко держал юношу, и его когти ощутимо впивались в плечи, отрезвляя и не давая забыться.

Лестница закончилась, и они вышли в просторный коридор, который разветвлялся в разные стороны. От неожиданности Ши Фэнми замер, не зная, куда идти.

– За мной, – позвал Господин, шумно вдохнув воздух и направившись в правый туннель.

– Вы чувствуете запах того заклинателя?

– Скорее вонь того, что он нес, – поморщился демон. – У меня очень чувствительное обоняние, а здесь воняет хуже, чем в логове гулей.

Ши Фэнми и сам с трудом дышал, идя за Господином и стараясь не наступить на его длинный хвост. Коридор оказался пустым и едва заметно уходил вниз. Стены были странного темно-синего оттенка, а пол словно мерцал, сиянием отражаясь на потолке. Они будто шли по подсвечиваемой снизу воде, отчего блики играли на стенах. На несколько долгих секунд Ши Фэнми даже забылся и вздрогнул, стоило раздаться голосу Господина.

– Странное место.

Подойдя к стене, демон коснулся ее, проведя ладонью по гладкой поверхности. Камень отозвался мягким голубым мерцанием, которое рассеялось так же быстро, как и появилось.

– Почему? – не сдержал любопытства Ши Фэнми.

– Таких мест почти не осталось в Царстве людей, – негромко произнес Господин, отняв от стены ладонь. – Мой шифу рассказывал о старых туннелях, которые были созданы еще до прихода людей из Колыбели. Я видел один, но он был в ужасном состоянии.

– И что это за туннели? Для чего они?

– Как знать, – пожал плечами демон. – Не думаю, что нас сейчас должно волновать то, что было до Колыбели. Однако меня забавляет мысль, что до появления первых людей из Колыбели наши Царства населял кто-то еще.

– Я о таком не слышал.

– И не услышишь. Возможно, в Великой библиотеке Цяньцы есть старые записи, но их слишком мало. После появления Хаоса демоны уничтожили все, до чего смогли дотянуться. Не думал, что когда-нибудь окажусь в столь интересном месте.

Словно забыв, зачем они сюда спустились, Господин с большим интересом стал осматривать туннель, что-то бормоча под нос и едва заметно покачивая хвостом. Ши Фэнми столь увлекся разглядыванием демона, что не сразу заметил, как они дошли до круглых дверей. Они были приоткрыты, и Господин бесшумно подцепил пальцами створку, заглянув в образовавшуюся щель. Ши Фэнми присоединился к нему и ошарашенно замер.

Он ожидал, что они спустятся в темный подвал с клетками и таящейся внутри них опасностью, однако за дверью оказалась просторная комната, озаренная непонятно откуда взявшимся светом. На равном расстоянии друг от друга находились деревянные столбы, возле которых стояли вазы с цветами. У стола с письменными принадлежностями расположился небольшой пруд с лотосами, в котором плавали карпы с разноцветными пятнами на чешуе.

Заклинателя с мешком нигде не было видно. Войдя в комнату, Господин и Ши Фэнми огляделись, и первый раздраженно фыркнул.

– Обманка.

Найдя еще одну дверь, ведущую, как казалось, на улицу, демон указал на странный круг вместо замка. На нем были замысловатые символы, но стоило Ши Фэнми потянуться к ним, как Господин поспешил смахнуть его руку.

– Не прикасайся, иначе это место станет для нас ловушкой.