Онлайн книга «Цветы пиона на снегу. Том 3»
|
Сев в позу для медитации, Лэн Шуан закрыл глаза, восстанавливая тело после длительной поездки. Вэнь Шаньяо же разлегся на кушетке, вслушиваясь в размеренное дыхание волка и треск сверчков за окном. Не заметив, как задремал, он проснулся от далекого хохота, что тревожным эхом отдавался в груди. Вэнь Шаньяо уже отвык просыпаться от смеха посреди ночи. – Волк, ты тоже слышал? – Да, – раздраженно произнес Лэн Шуан. – Этих людей не учили быть уважительней к спящим? – Постой, – заметив, что волк уже поднялся, остановил его Вэнь Шаньяо. – Сделаем по-другому. По полу скользнуло нечто черное и скрылось под дверью. Закрыв глаза, Вэнь Шаньяо направил тень к источнику громких голосов, невнятной музыки и смеха. Там, на первом этаже, разрасталось алое пятно, при ближайшем рассмотрении оказавшееся десятком демонов. Некоторые из них играли за столами в вэйци и в кости, ставя на кон разные диковинные вещички. А некоторые и вовсе расслаблялись в источниках, попивая вино да рассказывая друг другу последние новости. У одного из столов собралась толпа демонов, то радостно восклицая, то угрюмо качая головами. Они быстро сменяли друг друга, но неизменно проигрывали сидящему напротив демону в маске лисы. Посмеиваясь и перебирая в пальцах кости, он не оставлял им и шанса, то и дело спрашивая: – Неужели среди вас нет того, кто меня обыграет? Совсем никого? Ну же, смелее! Подталкивая друг друга, демоны вновь и вновь садились за стол. Они ставили все, что было при себе: чьи-то захваченные души, одежду, украшения, даже собственную шкуру, но все проигрывали. Демоницы возле Господина хихикали в рукава, прижимаясь к нему, и хитро поглядывали на демонов. – Видимо, эта метелка так и останется при мне, – притворно тяжело вздохнул Господин, и в его руке оказалась метелка с длинным белым волосом и рукояткой из черного дерева. – Господин, откуда она у вас? Кто вам ее дал? – засыпали его вопросами демоницы, подогревая интерес окружающих. – Всего лишь подарок старого друга, – подыграл тот. – Основание сделано из чешуйки Ухэя и самого старого в Царстве демонов дерева, а волосы когда-то принадлежали самой тетушке Фагуань. Демоны восторженно загалдели, с жадностью и завистью глядя на столь необычную вещицу. Наверняка она обладает невиданной мощью! Они обязаны ее заполучить! Тень вернулась в комнату, и Вэнь Шаньяо с усмешкой открыл глаза. – Демоны. – Сколько? – Много. Больше трех десятков. Они не настроены нам вредить – всего лишь играют. – Они совсем о страхе позабыли, – стиснул челюсти Лэн Шуан. – Среди них сын Хаоса. Тот, что чуть не убил нас в лесу. – В маске? Вэнь Шаньяо кивнул, заметив, как побледнело лицо волка. Господина он точно не ожидал здесь застать. – Не хочешь присоединиться к ним? – внезапно предложил Лэн Шуан. – Спятил? – Отчего же? Если они захотят навредить людям, то мы сможем остановить их. Это лучше, чем сидеть в ожидании, – заметил волк. Вэнь Шаньяо с укором взглянул на Лэн Шуана, который выжидающе смотрел на него, нетерпеливо постукивая пальцами. – Хорошо, спустимся и осмотримся, – со вздохом сдался он. Одевшись в неброские халаты под стать путешественникам, юноши спустились на первый этаж. Демоны заметили их не сразу, но вместо того, чтобы напасть или прогнать, радостно закричали, приглашая к столам в надежде хоть кого-то обдурить. Вэнь Шаньяо бросил настороженный взгляд на Лэн Шуана, но тот, внимательно осмотревшись, произнес: |