Онлайн книга «Цветы пиона на снегу. Том 4»
|
– Это было так давно… тот день, когда вы оказались у меня на руках. Я так давно мечтала о детях, но не могла их иметь… все мои мольбы оставались пусты… а потом… я так отчаялась… Женщина крепко сжала ладони Тоу Яня, словно ища поддержки, но тот молчал, напряженно глядя на наложницу Тэн. Наконец она сдалась и, опустив плечи, начала говорить: – В самую холодную ночь я направилась на пир принцессы Юэ и молилась ей одарить меня детьми… Я умоляла ее на коленях, и она подарила мне вас. Моего А-Яня и Сяо. – Наложница Тэн вымученно улыбнулась, проводя пальцами по щеке того, кого считала сыном. – Я вернулась во дворец, надеясь воспитать вас обоих, но первая наложница Шу прознала о том, что у меня «родились» сыновья… и попыталась убить вас ночью с помощью слуг. Я так испугалась, что кто-то отнимет вас у меня… – И потому отдали меня, – догадался Вэнь Шаньяо. – Да, – совсем тихо ответила наложница Тэн. – У меня работал старый евнух, я отдала ему все свои сбережения и велела уходить с тобой как можно дальше от столицы. Он обещал, что позаботится о тебе… – Он продал меня за лошадь пилигриму, когда мне исполнилось шестнадцать, – резко прервал ее Вэнь Шаньяо, чувствуя закипающую злость, от которой потемнело в глазах. – Все деньги, что у него были, он тратил на выпивку. Порой нам приходилось питаться объедками, а если я не воровал для него деньги, он наказывал меня ударами плети! Воспоминания, сидевшие глубоко внутри, вдруг прорвались наружу, заставляя Вэнь Шаньяо задыхаться от ужаса. Они могли не есть днями, а стоило появиться деньгам, как старик тут же пропивал их. Ему было плевать на мальчишку, но он не смел ослушаться клятвы, данной самому Цзинь Хуэю, и только это заставляло его таскать с собой Сяо по всей империи. Старика не волновали жалобы ребенка, а если тот слишком громко плакал, он затыкал его рот кулаками или успокаивал гибкой палкой. И так продолжалось до тех пор, пока им на пути не встретился Ху Симао, обменявший Сяо на свою старую лошадь. Сяо было не сбежать от евнуха и его кулаков. И все, что ему оставалось, – резать себе руки в надежде хоть как-то избавиться от боли и вечного голода. Может, поэтому Вэнь Шаньяо не мог наесться досыта даже спустя столько лет? – Я не знала… я хотела защитить тебя… – прошептала наложница Тэн. – Прости, прости… – Простить? – резко отшатнулся Вэнь Шаньяо, когда она протянула к нему руку. – Простить за то, что я предпочел бы умереть? Что считал себя не лучше мусора? Нет, я не могу такое простить. Покачав головой, Вэнь Шаньяо развернулся и стремительно покинул комнату. Остановившись на улице, он запустил пальцы себе в волосы. Все внутри сжималось от боли, от страха перед тем, что он вдруг вспомнил про первые шестнадцать лет своей жизни. Слезы обожгли глаза, и Вэнь Шаньяо поспешно стер их. Холод зимней ночи щипал кожу, кровь на одежде покрылась инеем. Как же он мечтал оказаться сейчас далеко от дворца – в тихой комнате Лу Чуньду со снующими Доу. Это было бы лучше, чем разрывающие сердце, накатывающие волнами воспоминания. Больно. Больнее, чем быть убитым. Сердце болело не переставая, и эта боль словно нарастала с каждым вдохом. – Сяо? – послышался осторожный голос. Оглянувшись, Вэнь Шаньяо взглянул на размытую фигуру Тоу Яня. Сморгнув слезы, он хрипло произнес: |