Книга Цветы пиона на снегу. Том 4, страница 70 – Моргана Маро

Сердце Ганшаня, где был заперт ребенок Хаоса – Кушэн. К нему допускали только во время церемонии, заодно проверяя, надежно ли скован демон. Просто так прийти к нему не вышло бы – только глава и его приближенные знали, где сердце Ганшаня и по каким туннелям до него добраться.

– У меня нет иного выбора, кроме как согласиться.

– Ты не обязана, – покачала головой Вай Яньгэ, мягко коснувшись его ладони. – Ты можешь…

Она замолкла на пару секунд, отчего-то растерявшись и заморгав, прежде чем неловко отстраниться. Вэнь Шаньяо впервые почувствовал ее пальцы на своей открытой ладони – до этого они все время были в перчатках. Как он и думал, пальцы госпожи Вай были мягкими, лишенными мозолей.

– Ты можешь уйти с Шуаном, пока не поздно, – негромко закончила госпожа Вай. Ее задумчивый взгляд скользнул по лицу Вэнь Шаньяо, и она произнесла: – Ганшань не любит людей не с Севера. Я не желаю тебе зла, но и не хочу видеть, как один из моих сыновей страдает. Пока не поздно – уходите, Юнгань не станет вам мешать и вас преследовать.

– А если не уйдем?

Вай Яньгэ вздохнула, поднявшись с кровати.

– Я надеюсь, вы понимаете, на какой риск идете, оставаясь с кланом. У меня нет такой власти, чтобы защитить вас, если что-то произойдет.

– Госпоже Вай не стоит так переживать. Мы с Шуаном давно знаем друг друга, чтобы просто так сдаться.

Хоть они и говорили про церемонию, но у Вэнь Шаньяо сложилось ощущение, что у этого разговора есть еще один смысл, более глубокий, который посторонним знать нельзя.

– Тогда нам стоит пойти.

– Куда? – растерялся Вэнь Шаньяо.

– Не стоит откладывать церемонию, – пояснила Вай Яньгэ. – Мази, которые я дала, не просто прогонят холод, но и защитят от него.

– Почему сейчас?

– Чем раньше пройдете первое испытание, тем быстрее люди Ганшаня примут тебя. Ты вернулась живой спустя два дня после того, как тебя объявили мертвой, а если продержишься всю ночь в источниках, то больше никто из клана не посмеет тронуть тебя.

Хоть и с трудом, но Вэнь Шаньяо согласился с доводами Вай Яньгэ. Про себя попрощавшись с мягкой кроватью, на которой он смог бы наконец-то выспаться, Вэнь Шаньяо послушно последовал за женщиной. Она повела его по бесконечным коридорам и лестницам куда-то наверх, заставляя мысленно вздыхать о своей непростой судьбе. Вэнь Шаньяо надеялся, что все это не зря и судьба вознаградит его за мучения на Севере.

Остановившись перед каменной дверью, Вай Яньгэ начертила печать, и та ушла в сторону. Они оказались на небольшом уступе с источниками. Вода здесь была настолько холодной, что можно было обратиться в лед только коснувшись ее, при этом она никогда не замерзала, даже в самые ужасные морозы.

Рядом с источниками росли причудливо изогнувшиеся сосны с сине-зеленой хвоей и мощными корнями, впивающимися в камень. На подносе из белого нефрита стояло несколько закупоренных кувшинов и пустых пиал.

– Здесь согревающее вино. Обычно его не принято приносить сюда, но я подумала, что тебе оно пригодится, – призналась Вай Яньгэ. – Вам придется пробыть здесь до восхода солнца и не замерзнуть.

– Это так необходимо?

– Боюсь, что да, – с сочувствием взглянула на него женщина. – Принято забирать одежду, но пускай она остается при тебе – возможно, это немного поможет согреться.

– Благодарю.