Книга Цветы пиона на снегу. Том 4, страница 73 – Моргана Маро

– Будь осторожней, – шепотом попросил он.

– И ты, – сжал его пальцы Вэнь Шаньяо.

Разделившись, одни отправились на север, другие на юг. Отчего-то Вэнь Шаньяо не сомневался, что ему дадут самую суровую зону охоты, но с ним была тень. Даже если явится Король Бездны, то он сможет ему противостоять, как в прошлый раз.

Остановившись в лесу, напоминавшем неспокойное черное море с пенными шапками на ветках, заклинатели оставили Вэнь Шаньяо и скрылись. Его мгновенно окружила непривычная тишина, мертвая и неприятная. Создавалось ощущение, что время застыло.

Утопая по колено в снегу, Вэнь Шаньяо брел вперед. Лес молчал. Не было слышно ни птиц на ветках, ни зверей, ищущих пропитание, да и демонов тоже. Неужели его привели на пустое место охоты? Чтобы он специально провалил испытание?

Зубами сняв перчатку, Вэнь Шаньяо достал Баоин и порезал ладонь, тут же получив недовольный гул от оружия. Опустившись на колени и дотронувшись пальцами до снега, он начертил сложную печать, призывающую демонов. Его кровь разнесется по округе и привлечет оголодавших тварей, которые только рады будут полакомиться человеком.

Вытерев руку и спрятав ее в перчатку, Вэнь Шаньяо неторопливо зашагал дальше, мысленно напоминая себе не умирать. Боль испытает не только он, но и Лэн Шуан, что отвлечет его от охоты.

Спустя пару часов Вэнь Шаньяо ощутил, что за ним следят. Кто-то шел по его следу, стараясь остаться незамеченным, умело скрываясь за деревьями. Вэнь Шаньяо нарочно делал вид, что ничего не замечает, хотя Баоин уже настойчиво вибрировал на поясе.

Сзади послышался шорох. Вэнь Шаньяо обернулся, и перед глазами на мгновение все размылось. Мощная лапа схватила его поперек груди и подобно тряпичной кукле бросила на дерево, сломав ствол пополам. Раздался треск, и дерево с грохотом упало на землю, подняв облако снега.

Сплюнув кровь, Вэнь Шаньяо поднялся на локтях, сосредоточив взгляд на демоне напротив. Его черная шкура топорщилась, как еловые ветки, передние лапы были длинными, с загнутыми когтями, а вместо головы – череп с сияющими алым светом глазами и стекающей с клыков слюной.

Невольно Вэнь Шаньяо пробрала дрожь при виде жуткого существа. Кажется, это был сы – их еще называли ледяными псами. Демон восьмого ранга, что чуял запах крови за несколько ли. Сы были невероятно сильны и быстры, в одиночку против них мог выступить только закаленный в боях заклинатель из Ганшаня.

Шатаясь, Вэнь Шаньяо поднялся на ноги, стер с губ кровь и усмехнулся. Если он убьет сы, этого будет достаточно?

Достав Баоин, Вэнь Шаньяо крутанул запястьем и выдвинул лезвие. Сы взревел, забив лапой по снегу и приподняв на загривке шерсть. Сердце Вэнь Шаньяо забилось быстрее, когда демон сорвался с места и метнулся к нему, распахнув огромную пасть и готовясь проглотить живьем.

Перед глазами Вэнь Шаньяо пронеслось белое пятно, и сы что-то с грохотом сбило, опрокинув на землю. На снег брызнула черная кровь, и демон протяжно завизжал и забился, удерживаемый громадным белым зверем. Тот все сильнее сдавливал зубами шею сы, пронзая мышцы и сухожилия и кроша кости.

Раздался треск, и сы обмяк. Белый зверь разжал челюсть, выпрямившись и взглянув горящими алыми глазами на Вэнь Шаньяо. Морда существа была в крови, а бока быстро вздымались, словно все это время зверь что есть сил бежал сюда.