Книга Сводный Братец Лис, страница 60 – Вера Ривер

Его пальцы нежно коснулись метки на моей шее, и я почувствовала, как по телу пробежала волна тепла.

- Северные волки слишком много значения придают своему имиджу. Стоит напомнить им о манерах - и древние инстинкты отступают. По крайней мере, у тех, кто еще не совсем одичал.

- Хотя должен признать, - Рейнар провел носом по моей шее, заставляя метку пульсировать сильнее, - когда он схватил тебя, я чуть не потерял контроль.

Его глаза на мгновение вспыхнули опасным огнем, а пальцы, поглаживающие мою шею, чуть напряглись.

- Значит, ты не такой уж современный и продвинутый? - поддразнила я, пытаясь скрыть, как действует на меня его близость.

- О, мышка, - его голос стал ниже, бархатистее, - когда дело касается тебя, я могу быть очень. традиционным.

Он наклонился ближе, его дыхание щекотало мою кожу:

- И в следующий раз, когда соберешься прыгать в портал, держись поближе ко мне. Не хочу снова отвлекаться от более приятных занятий на спасение принцесс.

Метка отозвалась теплой пульсацией на его слова, и я поняла - несмотря на показную легкость, он все еще взволнован случившимся.

Мелисса

Влажный воздух наполнял легкие запахом прелой листвы и грибов, к которому примешивались незнакомые, но теперь различимые ароматы - смолистая горечь коры, сладковатый дух гниющих растений, острые нотки звериных меток.

Я невольно провела пальцами по шее, где золотистый узор переплетенных хвостов горел невидимым огнем.

Старейшины из лисьей общины, чьи седые хвосты величественно покачивались при ходьбе, привели меня в самую глушь леса. Здесь кроны деревьев сплетались так плотно, что даже дневной свет пробивался редкими золотистыми нитями. Шелест листьев под ногами казался оглушительным в тишине. Красная лента, которой мне завязали глаза, пахла чем-то пряным - должно быть, особыми травами для ритуала.

- Когда услышишь барабаны, знай - охота на тебя началась, - голос старого лиса звучал хрипло и торжественно, - а ты начала охоту на своего лиса.

"Своего лиса," - эхом отозвалось в голове.

- Удачи. человечка, - последнее слово прозвучало с едва уловимой насмешкой, словно старейшина сомневался в моей способности пройти испытание.

Я прислушалась к лесу, пытаясь уловить хоть какой-то намек на присутствие других существ, но слышала лишь собственное сердце, колотящееся где-то в горле. Его стук казался бешеным ритмом первобытного барабана, эхом отдаваясь в ушах и заглушая все остальные звуки.

Глухой ритм барабанов начал проникать в сознание - сначала едва различимый, похожий на далекое сердцебиение земли, он постепенно нарастал, заполняя пространство древнего леса мелодией охоты. Дрожащими пальцами я стянула повязку, и первое, что увидела, заставило меня застыть в изумлении.

- Это что такое. - слова сами сорвались с губ, пока я рассматривала невероятное зрелище над головой.

Девять лун сияли на чернильно-темном небе, каждая излучала серебристое сияние, отбрасывая причудливые тени на лесную подстилку. Их свет создавал фантасмагорическую игру теней между деревьями, превращая каждый куст в затаившегося хищника.

"Иллюзии," - вспомнились предупреждения Рейнара, его горячий шепот у моего уха: "Не верь своим глазам, верь только инстинктам."

Я опустила взгляд на землю, где множественные тени переплетались в странный узор. Но одна - моя собственная - четко выделялась среди остальных, указывая вперед. Если тень передо мной, значит.