Книга Снежинка для дракона, страница 3 – Лариса Петровичева

Принц протянул мне руку – я оперлась на нее и почувствовала, что лечу.

Тьма закружилась, охватывая нас – а мы поднимались в облаке искр, и музыка, которую я услышала при появлении Вистана, звучала все сильнее и громче. Она становилась торжествующим гимном: идет настоящий владыка!

Мне вдруг сделалось весело. Я почувствовала себя смелой, способной шагнуть за пределы назначенной мне жизни – героиней тех книг, которые читала в детстве.

Неужели и правда со мной случилось чудо? Когда еще случаться чудесам, как не в новогоднюю ночь?

Над головой хлопнули золотые крылья, и я увидела, как сквозь облако искр проступают очертания драконьей головы на длинной мощной шее. Рука, которая держала меня, была человеческой, я видела лицо принца, проступавшее в искрящемся золоте, и дракон влек меня сквозь мрак.

Я лечу с драконом! От нахлынувшего восторга хотелось закричать во все горло.

Но я решила взять себя в руки, не шуметь и не делать лишних движений. Просто так, на всякий случай.

– Отменная сила духа! – похвалил принц, и дымная тьма начала развеиваться, а сияние золота угасать. – Я думал, вы испугаетесь перехода между мирами.

Он выпустил мою руку, и я увидела, что мы стоим на балконе. Ограда была увита иссохшим плющом с шипами размером с палец. Впереди расстилался вид на холмы – даже сейчас, ночью, было видно, насколько тоскливы и бесплодны эти земли.

Элендорн производил удручающее впечатление. Ветер насвистывал что-то печальное, но вслушавшись, я поняла, что где-то играет музыка.

– У королевы бал, – произнес Вистан. – Она пьет и веселится с друзьями, так что мы сможем пробраться в хранилище.

– Что за хранилище? – спросила я, когда мы выскользнули с балкона и оказались в темной комнате.

Похоже, она давным-давно была заброшена. Под ногами что-то похрустывало, с широкой кровати свисало небрежно наброшенное покрывало, воздух пах пылью и чем-то горьким. Вистан прошел к столу, выдернул из стопки бумаг какой-то листок и с искренней печалью ответил:

– Отцовское хранилище чудес и диковин. Снег, который не тает, тоже там.

– А чья это комната? – спросила я.

Принц грустно улыбнулся.

– Моя. Когда-то я жил здесь. Незадолго до гибели отца писал научную работу по обитаемым мирам, а потом…

Сумрак просветлел, и я увидела молодую женщину с красивым властным лицом. Серые глаза смотрели с холодным торжеством, венец в золотых волосах был наполнен злым сиянием.

– Ах, Вистан, мой глупый пасынок! – услышала я. – Ну конечно, ты мне не нужен! Но я добра и подарю тебе вечную жизнь – в другом мире, в облике игрушки. А здесь, на родине, тебя будут считать вечным предателем, который погубил отца и сбежал, боясь наказания. Но не бойся! Я буду править так, что мое правление затмит и твоего отца, и всех твоих предков.

А потом перед женщиной расплескалось чернильное облако тьмы, и все померкло.

– Это ваша мачеха, да? – спросила я.

Вистан кивнул.

– Мое последнее воспоминание о ней. В этой комнате меня превратили в игрушку, а потом забросили в ваш мир.

Он отложил лист с давным-давно забытыми и никому не нужными записями и вздохнул. Я ободряюще улыбнулась, надеясь, что он видит мою улыбку, и сказала:

– Тогда давайте устроим для нее сюрприз. Где оно, это ваше хранилище?

Мы вышли в коридор, озаренный слабым светом свечей. Никого не было: то ли все обитатели дворца ушли на бал, то ли это место никто не собирался охранять. Принц шел впереди, его синяя мантия превратилась в аккуратное темное пальто, и с каждым шагом я видела, как меняется его походка.