Книга Познакомься с дочкой, дракон!, страница 170 – Александра Кузнецова

Я невольно опустила взгляд, смущённо прикусив губу.

— Тогда зачем вы здесь? Что вам нужно от меня?

Граф сделал шаг вперёд, и теперь в его голосе прозвучала решимость:

— Я хотел бы попросить вас остаться во дворце до конца отбора.

Я снова посмотрела на него, не скрывая удивления.

— Но зачем? Вы же сами слышали. Я уже отказалась.

— Я знаю, — спокойно кивнул граф. — И тем не менее. Мне бы хотелось прояснить вашу родословную, леди Даря, есть повод полагать, что не все так просто.

С этими словами граф протянул мне амулет матери. Я удивлённо смотрела на амулет, чувствуя, как сердце вдруг забилось чаще. Осторожно взяла его, ощутив в пальцах холод металла, и подняла глаза на графа Скорна:

— Что… это значит?

Хранитель традиций с лёгким вздохом снял очки и устало потёр переносицу.

— Я начал проверять записи, когда вы впервые появились при дворе, леди Даря. Признаться, сначала только чтобы доказать, что вы не можете претендовать на роль невесты дракона. Но чем глубже я копал, тем больше вопросов возникало. Ваша мать не была простолюдинкой.

— Но мой отец… — голос невольно дрогнул.

— Ваш отец, человек, которого вы таковым считаете, не ваш родной отец, — осторожно произнёс граф. — Он женился на вашей матери, когда она уже была беременна вами. Она скрыла это, чтобы защитить вас от возможного преследования.

Я ошеломлённо замерла, чувствуя, как внутри всё сжимается в тугой узел.

— От какого преследования? Кто моя мать?

— Ваша мать была младшей дочерью графини Элеоноры Шенвейл, могущественной семьи, чьё влияние угасло после трагедии. Ваша бабушка была очень влиятельной аристократкой и обладала магией крови. Ваша мать сбежала от родных, скрываясь от нежеланного брака. Именно поэтому её никогда не искали. Графиня Элеонора умерла вскоре после исчезновения дочери, так и не сумев найти её.

Я покачала головой, с трудом осознавая услышанное.

— То есть… я внучка графини?

Граф Скорн медленно кивнул:

— Да, леди Даря. У вас есть благородная кровь.

— Это… это что-то меняет? В отборе? — голова кружилась от совершенно безумной надежды.

Граф лишь покачал головой, разводя руками.

— Лишь одно, что леди Даря не может присутствовать на финале отбора, а графиня Дарина фон Шенвейл — обязана.

Торжественный зал был полон. Знать в своих лучших нарядах негромко переговаривалась, сдержанно улыбаясь друг другу и бросая любопытные взгляды в сторону трона, возле которого были выстроены три стула, предназначенные для финалисток. Место принца пока пустовало, и я невольно оглядывала просторный зал, понимая, что сегодня всё закончится.

Внезапно мой взгляд скользнул по огромному зеркалу в золочёной раме, висевшему на стене. Я замерла, поражённая тем, какой незнакомкой была женщина, отражающаяся там. Платье глубокого изумрудного оттенка струилось по фигуре, подчёркивая мою осанку, волосы были аккуратно уложены, открывая шею и плечи, а серебряный амулет матери на шее блестел мягко и сдержанно. За последние дни я исхудала, и теперь мои черты казались тоньше, острее, приобретая что-то чужое и почти благородное.

Непривычно. Странно.

Я глубоко вздохнула, ещё раз глядя на своё отражение и спрашивая себя: зачем я здесь?

Затем, чтобы увидеть всё своими глазами и понять, что всё кончено. Чтобы навсегда убить в себе последние, самые нелепые надежды, оборвать тонкие нити, которые связывали меня с Аароном. Чтобы потом вдохнуть полной грудью, хоть и через боль, и уехать далеко, подальше от дворцовых интриг.