Книга Познакомься с дочкой, дракон!, страница 53 – Александра Кузнецова

Я устало прикрыла лицо рукой:

— Снова осмотры? Это так унизительно.

Олейна возразила:

— А девиц-то знаете, сколько осталось? Шестьдесят две. И половина уже готова друг друга перегрызть. После дополнительной проверки точно начнётся первый раунд свиданий, вот тогда будет настоящая грызня.

— Свиданий? — переспросила я, нахмурившись. — Хотите сказать, что Аарону нужно сходить на свидание с каждой невестой?

— А как же, — весело откликнулась Олейна. — И не меньше чем по три часа с каждой. Это традиция.

Я почувствовала, как внутри всё вскипело:

— Он и так не спит! — вырвалось у меня, но я тут же понизила тон, чтобы не будить Лию. — Глаза красные уже!

Олейна внимательно посмотрела на меня, словно изучая:

— Всё ещё любишь его, девочка?

Я вздрогнула, неожиданно услышав этот вопрос. Её слова пробрались прямо в сердце. Но вместо того, чтобы показать свою слабость, я гордо выпрямилась и отвела взгляд:

— Это не имеет значения. Главное, чтобы он научил Лию тому, что ей нужно знать, и не оттолкнул малышку.

Мы замолчали. На мгновение мне показалось, что Олейна хочет что-то сказать, но она лишь вздохнула и снова сделала глоток чая.

Вдруг под дверью что-то прошуршало. Я вздрогнула от неожиданности, а Олейна тут же отставила чашку и пошла к двери. Наклонившись, она подобрала лист бумаги и внимательно его осмотрела.

— Записка, — пробормотала она, возвращаясь ко мне. — Интересно, от кого?

Я осторожно взяла записку из её рук. Сердце застучало быстрее, и пальцы слегка дрогнули, когда я разворачивала лист.

— От кого? — с нетерпением спросила Олейна, наклоняясь ближе. — От Аарона?

Я прочитала пару строк и почувствовала, как кровь стынет в жилах.

— От Мелиссы, — прошептала я, едва слышно.

Комната словно наполнилась холодом. Олейна замерла, пристально глядя на меня.

* * *

Я прочла сообщение, отложила записку в сторону и глубоко задумалась, смотря в окно. Олейна потянулась к бумаге, и я кивнула в знак согласия. Пробежавшись глазами по строкам, Олейна фыркнула.

— Какая наглая девица, а?! О чем вам с ней говорить?

Я не нашлась что ответить, просто устало смотрела, как по саду расхаживали невесты Аарона. Шел ливень, но видимо девушки рассчитывали хоть как-то привлечь к себе внимание, поэтому гуляли под дождем, поднимая повыше мокрые юбки. Кто-то в сапожках, кто-то в туфельках. Но все, как одна, дрожащие от холода на осеннем ветру.

— Унизительно, — фыркнула я, задергивая штору.

Олейна отставила чашку чая, участливо подаваясь вперед:

— Да, как она вообще смеет вам писать.

— Я про отбор. Все это ужасно унизительно. Невест снова будут осматривать, оценивать, как скот. Залезут и под юбку, и в рот.

— Такова традиция. Будущая королева должна быть чиста, образована, здорова.

— И быть отменной стервой, чтобы победить, — поморщилась я.

Олейна вздохнула, собрала чашки на поднос.

— Королева должна быть умной и сильной, Даря. Уметь управлять людьми, договариваться, молчать когда надо, находить союзников, побеждать. Поэтому старшему сыну полагается невеста по отбору, а остальные пусть выбирают сердцем.

Я опустила глаза, посмотрела на свои исколотые розами пальцы, сжала руки в кулаки. Если бы был жив Эван…

Наверное, эта мысль каждый день гложет и Аарона. Да, ему сейчас похоже очень тяжело, и я многое готова ему простить, но Мелиссы здесь быть не должно.