Книга Отбор для пленницы, страница 24 – Александра Кузнецова

Эрик, Кай и Жаннэ одновременно посмотрели на старую стену, местами увитую плющом. Это казалось невероятным, и если бы речь шла о какой-нибудь девице с Эсперансы, но Айра наследница звездных скитальцев, родом со Словио, где одни скалы да туманы. Да, она определенно могла.

— Оставлю вас, — обронил Кай и поспешил к северной башне.

По счастливой случайности Эрик привел Айру в ту часть дворцового комплекса, откуда действительно невозможно сбежать. Случайность или умысел? С Эриком никогда не знаешь.

Айра

Я не стала дожидаться встречи с неприятными мне людьми, мне хватило общения с ними. Я нырнула за изгородь, и с радостью обнаружила, что дворцовая стена в этом месте была покрыта трещинами и увита несколькими слоями какого-то растения. Похоже на горянку, распустившую гигантские корни, только вот на этих корнях почему-то росли большие листья с зазубринами. Я потянула один корень на себя, крепкий. А за ним еще и еще. Можно забраться внутрь и вскарабкаться по стене, оставаясь незамеченной.

Я сняла через голову камзол летнего принца и нырнула в заросли и полезла наверх.

Это было также легко, как карабкаться по канату, даже ближе к веревочной лестнице. Даже странно, что рядом с таким уязвимым местом не стоял взвод охраны.

Стена была невысокой, может, шесть или семь меня, так что вскоре я оказалась на стене.

Она не была глухой, внутри оказался проход, я осмотрелась по сторонам. Справа и слева были башни, наверняка в них охрана. Я метнулась к другой стороне и замерла.

Если бы по ту сторону были обрыв или река, я бы не так испугалась. Передо мной, сколько хватало глаз, тянулась страшная демоническая конструкция. Острые черные шпили, мигающие огнями, серебристые щупальца, тянущиеся к металлическим котлам. Из котлов стелился п земле густой пар, а в центре всего этого была выжженная земля, спекшаяся до состояния зеркала. А посредине огромного выжженного поля изредка вспыхивали алые символы. Все это выглядело настолько противоестественно и страшно, что меня начало подташнивать. Все, что оставляли на земле демоны, было гниющими ранами, которые надо прижечь.

Бежать прямо в лапы к демонам было безумием, но слева начинались густые деревья, между ними что-то поблескивало, может быть озеро. Я решила проскочить по стене, через башню и спуститься подальше от демонов. Но путь мне преградил наследник императора. Не раздумывая ни секунды, я бросилась на него.

Кай бежал по лестнице, мысленно ругая себя за беспечность. С другой стороны ситуация забавная. Принц бегает за девицей, а обычно наоборот.

Охота за завидным женихом началась с его рождения. Даже те семьи, что считали императора узурпатором, были не прочь добавить Кая в свою родовую цепочку. Кай же, освоив первые шаги, следом освоил и искусство побега от дам. Любое шуршание юбки автоматически означало проблему. Или будут лечить, или будут учить, а еще хуже на что-нибудь подговаривать. Чем старше становился принц, тем сложнее было избегать общества женщин. В детстве можно было просто спрятаться под столом, а сейчас требовалось два десятка вежливых слов и бесконечное море улыбок. Все это лишь бы принца не сочли грубым, нелюдимым или, что хуже, глупым.

Не то, чтобы Кай боялся или стеснялся женского общества, просто с радостью потратил бы время на что-то другое. Споры, фехтование, чтение, учеба, что угодно, только не светские беседы и бесполезные прогулки. Одни и те же разговоры, заученные фразы, нарочито робкие взгляды, нечаянно подвернутые ноги, любимая книга Кая в руках.