Книга Прорицательница. Академия мертвых душ, страница 43 – Матильда Старр

– Ну как все прошло? – с хитрой улыбочкой спросила она. – Каков его величество, так сказать, в естественной среде обитания? Ну и вообще…

Она подмигнула.

На что это она намекает?

Боже, она это серьезно? Она действительно предполагает, что я и король… Что такое вообще возможно?

– Все прекрасно, – пробормотала я, чувствуя, как щеки вновь наливаются жаром. Вот стоило их остужать? – Король великолепен, ну, как ему и полагается.

– А сам-то он что?

– То есть – что?

– Расспрашивал о жизни? Комплименты говорил?

Комплименты? Пожалуй, да… Бесполезная – это же комплимент?

– Как тебе показалось, он заинтересован? – не унималась Гариетта.

Нет, это совершенно невыносимо. Она правда считает, что между нами возможно что-то… эдакое?

Настроение, которое его величество мне опять испортил, теперь стремительно становилось все хуже и хуже.

– Еще как заинтересован, – мрачно проговорила я. – думаю, дело идет к свадьбе.

Гариетта уставилась на меня круглыми глазами. Точь-в-точь, как недавно у охранника. Кажется, она не поняла, что это был сарказм, а у меня совершенно не осталось сил что-то объяснять.

– Давайте снимем с меня платье, и я пойду отдыхать. Пожалуйста… День был чертовски трудным.

– Конечно, деточка.

И Гариетта принялась возиться со шнуровкой.

Снять платье оказалось куда проще и быстрее, чем надеть. Гариетта унесла ультрамариновый ворох, и я на мгновение почувствовала что-то вроде разочарования. Словно закончилось что-то сказочное…

Разумеется, дело было в платье, и только в нем!

Я оделась и взглянула в зеркало: золотистая мантия и форменное платье магической академии. Нет, сказка продолжается! Волшебное, невероятное приключение в мире, полном чудес.

Можно было отправляться в комнату, но ноги почему-то сами собой понесли по коридору к выходу.

Уже почти стемнело. По-вечернему свежий, прохладный воздух пряно пах травами, цветами, нагретой за день землей и еще чем-то терпким, едва уловимым. После духоты во владениях Гариетты дышалось легко и вкусно. Кусты, деревья еле слышно шуршали листвой, ни одной сломанной ветки.

Следов побоища вообще не осталось. Огромные туши монстров то ли исчезли сами по себе, то ли были убраны, разумеется, под чутким руководством Гариетты. И сейчас двор академии выглядел как всегда.

Я медленно прогуливалась по дорожкам, и только сейчас до меня начало доходить, что же я наделала. Мало того, что в очередной раз непочтительно разговаривала с королем, так еще вылетела из его кабинета без разрешения, дверью хлопнула (хотя как раз это я не нарочно).

И что же меня теперь ждет, я понятия не имела. Все-таки об этом мире я знала еще слишком мало. Они одинаково суровы со всеми, кто позволят себе непочтительно относиться к монарху, или пришельцам все-таки положены хоть какие-то поблажки? Очень хотелось надеяться на второе.

Из куста, мимо которого я проходила, донеслось тихое поскуливание, словно там плакал совсем маленький щенок. Да ну, ерунда. Откуда тут ему взяться? Я остановилась и прислушалась. Непонятный звук повторился.

Я шагнула к кусту и раздвинула ветки.

В густой траве сидело что-то черное, мохнатое, с плоской мордочкой и большими круглыми глазами, в которых дрожали слезы. Точно щенок. Правда, без ушей. И порода странная. Местная, наверное.

– Маленький, – ласково протянула я. – Ты что, заблудился?