Книга Странная барышня, страница 84 – Алла Эрра

— Вы дура, Мария Артамоновна? — перебила я. — Мне наплевать, как собираетесь меня шантажировать этим. Я просто сверну производство и всё. Что вы в результате получите? Про пансион в пятьдесят рублей от меня сразу забываем. А вот долги непогашенные сами о себе напомнят. И требовать их будут с вас. А я что? Я не при делах.

— С голоду подохнешь! — не сдавалась она.

— Отнюдь. Причина в том, что я не считаю позорным работать. Несколько очень состоятельных людей Кузьмянска намекали мне, что не прочь пригласить к себе.

— Догадываюсь, зачем! — хмыкнул Вольдемарович.

— Нет, дорогуша. Так использовать могут только тебя. А мне предлагали хорошие должности с приличным окладом. Обоснуюсь в городе и буду оттуда смотреть, как вы тут мхом зарастаете и дрожите, ожидая расплаты за свои дорогие гулянки.

Честно говоря, плюнула бы и уехала от вас. Но мне жаль людей, что живут на наших землях. Обнищание им гарантировано. Как итог: поиск нового места жительства. Начинать всё заново, имея на руках младенцев и немощных стариков — это бедствие. К тому же Озерское поместье — моё родовое гнездо. Не хочу, чтобы оно превратилось в выгребную яму.

Получается, что нам придётся терпеть друг друга, как бы ни хотелось разъехаться. Терпеть можно по-разному. Первый вариант: молча, стараясь без нужды не замечать друг друга. Второй вариант: делая постоянные гадости. Второй, конечно, веселее, но шишек вы набьёте себе намного больше, чем получите удовольствия. Гарантирую.

— Первый, — немного подумав, промычала мачеха.

— Но маман! — взвился Вольдемар. — А как же я?! Мне нужны деньги и столица. А там…

— А для тебя есть неплохой вариант, — язвительно произнесла я. — Попроси маманю, чтобы “сосватала” барону Трузину. А что? И она денег заработает, и ты будешь хоть и со стороны зада, но пристроен. Заодно с бароном помиритесь.

— А за что барон платит? И много ли? — заинтересовался Вольдемарчик.

— Как сговоришься о цене. Но думаю, что тебе бы понравилось его внимание.

— Пойдём, сын! — с вызовом сказала Мэри Артамоновна, вставая со стула. — Рядом с этой особой нам больше делать нечего!

Сынок не посмел ослушаться мамаши и поковылял за ней. Правда, несколько раз оборачивался и с ненавистью смотрел на меня. Уверена, что если бы не лежащий топорик, то по лицу получила знатно. Всё-таки хорошо иметь правильную вещицу под рукой. Думаю, стоит у кузнеца заказать нож. Небольшой, но чтобы выглядел устрашающе. А то с топором ходить как-то не комильфо для приличной барышни.

С этого дня война в поместье опять переросла в холодную фазу. Мы всеми правдами и неправдами старались избегать друг друга. На самом деле делать это было несложно, так как я приходила в дом только на ночёвку. Лесопилка полностью завладела мной. Это такое выстраданное детище, что не могу отказать себе в удовольствии самой контролировать процесс. Тем более что в механизме никто толком из крестьян так и не разобрался. А за ним глаз да глаз нужен.

Доски выходили отменные. Считаю, что главная причина не в агрегате, а в том, что я платила по медяку крестьянам за каждый воз. Сначала у них подобное вызвало оторопь. Виданное ли дело, чтобы за барщину, на которой привыкли горбатиться бесплатно, деньги платили! По их меркам немалые. Но потом привыкли и старались не за страх, а за совесть.