Книга Поцелуй охотника, страница 61 – Вероника Дуглас

Вместо этого я узнала об унылом придворном этикете. Было пять приказов. Кинделл сказал:

— Королева сочла уместным — хотя я и не знаю почему — даровать тебе честь быть удостоенной первого сословия.

То, как он это сказал, прозвучало так, словно я не могла быть более недостойной. Однако, насколько я могла судить, это было также самое низкое сословие — что означало, что мне повезло оказаться в «сословии».

— Есть ли люди ниже первого сословия?

Он фыркнул.

— А если бы и были, это имело бы значение?

Я начала навещать маму по вечерам, как противоядие от уроков.

Она была не той женщиной, которую я помнила, но каждый раз, когда я навещала ее, она казалась немного более осознанной, как будто очарование исчезало, и она была немного больше похожа на себя прежнюю. Когда я смогла рассмешить ее, мое сердце запело.

На второй день, когда я была уверена, что никто не подслушивает, я взяла ее за руку.

— Я знаю, что я частично фейри. Почему ты мне никогда не говорила?

Она поджала губы и сжала мою руку в ответ.

— Для меня ты волчица, милая. Не впадай в заблуждение. Важны лишь некоторые вещи. Твоя честь, твоя стая, твоя пара и твои дети.

Она посмотрела в окно, и я знала, что она больше не хочет это обсуждать, но я должна была знать.

— Ты помнишь что-нибудь о моем отце? Он был фейри? Откуда он взялся?

Она не смотрела мне в глаза.

— Да, твой отец был фейри. Я не знаю, откуда он был и куда ушел.

Я сглотнула.

— Ты должна что-что помнить.

Несмотря на то, что ее воспоминания о последних нескольких месяцах были туманными, наши беседы показали, что она довольно хорошо помнит прошлое.

— Тут нечего рассказывать, Саманта. Он появился в моей жизни и исчез из нее через две недели. Я не хранила фотографий. Черт, я даже не помню его лица.

Она сжала мои руки и поднесла их к своим губам.

— Он был ничем для меня. Ты — все. Ты всегда будешь единственным, что имеет значение.

Я опустила глаза и кивнула, не желая, чтобы она видела мое лицо.

Когда я росла, мне казалось, что многие вещи имеют большее значение. Стая. Выпивка и азартные игры в Амбаре. Странные мужчины, с которыми она исчезала на пробежках при лунном свете. Все они чувствовались для нее важнее, чем я.

Но те дни давно прошли, как и женщина, которой она была. Она даже не была той женщиной, которую я знала два месяца назад. Если я когда-нибудь найду лекарство, верну ли я ее обратно?

Я, наконец, смогла снова встретиться с королевой на четвертый день своего пребывания во дворце. Вместо того чтобы как-либо поприветствовать меня, она просто жестом подозвала меня к себе.

— Тебя устраивают твои условия проживания и прислуга? — спросила она, когда мы проходили по огромной галерее, увешанной картинами.

— Да, ты была очень щедра. Есть ли здесь частный сад, где я могла бы пробежаться как волчица? У меня уже несколько дней не было возможности обратиться..

Она нахмурилась.

— О обращении в общественных местах не может быть и речи. Оборотни здесь враги, и многие при дворе потеряли близких из-за зверей Темного Бога Волков. Не напоминай им, кто ты такая. Докажи, что ты можешь контролировать свои низменные инстинкты, и, возможно, они начнут принимать тебя.

Мои низменные инстинкты? Такими они нас видели?

Мой желудок скрутило от отвращения.

— Ты не можешь говорить серьезно. Это не выбор — я должна обращаться, это биологическое явление.