Книга Кто убил Кристель?, страница 53 – Тамара Ключинина

— Возможно, ты действительно права, — признала она, и в ее голосе, вместе с ноткой сомнений, мне слышалось нечто новое, словно пробуждающаяся мудрость, — но с каких пор у тебя появился интерес к выбору нарядов, сестренка?

— Я действительно раньше не интересовалась нарядами, — максимально безразлично пожала я плечами, — но почему бы не поменять свое отношение к этому вопросу сегодня? Не ты ли мне говорила, что давно пора? Наверное, я готова к переменам, — с улыбкой продолжила я, — может действительно мне стоит обновить гардероб? Если у тебя нет планов на день, кроме запланированной встречи с семейством Дарсен, может быть поможешь в подборе новой одежды для младшей сестры?

То, как радостно Крис бросилась мне на шею, наполнило мое сердце давно забытым предвкушением перемен. В прошлом я не придавала большого значения одежде, осознав свою неправоту уже намного позже, когда Кристель пропала и даже родители смирились с ее потерей, а я стала уважаемым преподавателем, и внезапно для себя столкнулась с осознанием, как много значит внешний облик.

Помня, как в прошлый раз мы встретили мистера Ирвиса после обеда, я уговорила ее зайти в банк до встречи с Даниэлем и его отцом, тем более что теперь у нас был небольшой запас времени, который можно было использовать с пользой.

Конечно, я понимала, что Крис не очень-то хотела, чтобы я присутствовала при ее разговоре, поэтому отправила ее в банк одну, договорившись встретиться с ней после кафе в модном магазине одежды.

Выйдя из дома еще чуть раньше, чем в прошлые дни, я вновь встретила миссис Эванс, но уже в начале нашей улочки.

— Элис, дорогая, опять куда-то спешите? Выглядите озабоченно… может, Вам нужна помощь? — она, как и в прошлые дни, снова произнесла эту фразу, а у меня перед глазами пронеслись мучительные воспоминания о том дне, когда моя сестра пала жертвой артефакта мистера Ирвиса. Эти страшные картины, словно острые осколки, вонзились в сознание, вызвав болезненный спазм в горле, который мгновенно перехватил дыхание. «Ах, если бы хоть кто-то мог мне помочь», — с горечью подумала я, но нашла в себе силы улыбнуться ей в ответ, и любезно отказавшись, попрощаться, чтобы с новыми силами побежать дальше.

Несмотря на эту задержку, я влетела в кафе раньше всех участников предстоящей встречи и вновь успела занять все тот же укромный угловой столик, чтобы иметь возможность наблюдать за всем происходящим за чашкой кофе, оставаясь при этом незамеченной под заклинанием отвода глаз.

* * *

Мое сердце билось учащенно, пока я ждала Кристель, нервно поправляя складки на скатерти и время от времени поглядывая на часы. Каждая минута казалась вечностью, наполненной тревогой и надеждой, ведь сейчас от меня ничего не зависело, и я безумно боялась, что она передумает.

На моих глазах в кафе появилась Бианка, небрежно заказавшая кофе и активировавшая магическую завесу, следом пришли старший и младший Драксены. Их разговор повторился слово в слово, и с каждой минутой моя уверенность только крепла, что решение, которое я навязала сестре — единственно верное… Наконец, в кафе вошла моя сестра, грациозно ступая по залу с гордо поднятой головой и с сосредоточенностью во взгляде. Глядя на нее, излучавшую силу и решимость, я облегченно выдохнула — она точно не передумала.