Онлайн книга «Кто убил Кристель?»
|
Мое сознание отказывалось принимать происходящее. Крис, моя сестренка, которую я спасла и от ректора, и от профессора, лежала на холодных ступенях, и жизнь уходила из нее с каждым ударом сердца, который я слышала так ясно, будто он был моим собственным, а я не могла ничего поделать. В тишине квартиры зазвенела люстра, раскачиваясь от сквозняка, и где-то вдали завыла сирена — или это завывала я, прижимая к себе тело, которое уже не дрожало. Время окончательно остановилось для меня. Я сидела на пороге нашей квартиры и бесконечно раскачивалась, прижимая ее к себе, как когда-то в детстве она укачивала меня после ночных кошмаров, шепча бессвязные слова — то ли молитвы, то ли проклятия. Ее волосы пахли чем-то сладким, как и вчера, когда мы бежали из руин служебного входа магической академии. Теперь этот запах смешивался с медной горечью, въедаясь в кожу. — Элис?.. Боже, что… — голос Дафны прозвучал сверху, будто из другого измерения. Я не подняла глаз. Видела только ее туфли — они замерли в луже, растекшейся от порога. Дафна рухнула со мной рядом, ее колени глухо ударились о пол, и ее руки, всегда такие уверенные, теперь дрожали, крепко обнимая мои плечи. — Отпусти ее, солнышко. Отпусти, — она пыталась отнять у меня Кристель, но я впилась пальцами в ее платье, сминая ткань, и не слышала никаких слов — они доносились словно издалека, словно сквозь толщу воды. — Полиция уже едет, — Дафна гладила мои волосы, а я чувствовала, как ее горячие слезы падают мне на шею, оставляя соленые дорожки, — нам нужно… нужно тебя переодеть. Она осторожно, почти нежно, заставила меня встать, поддерживая под локоть, боясь, что я упаду, и молча медленно повела по коридору, где зеркало отражало два призрака: ее — бледную, с подведенными глазами и тушью, растекшейся черными бороздами по щекам, и меня — с лицом, измазанным в чем-то темном, что уже нельзя было назвать просто грязью, растрепанными волосами, слипшимися от крови и слез, и в платье, пропитанном кровью. Каждый шаг давался с трудом, будто ноги были налиты свинцом. Мышцы отказывались подчиняться, а в голове пульсировала тупая боль. Дафна поддерживала меня, крепко обхватив за талию, не говоря ни слова. Где-то хлопнула входная дверь, и в квартиру ворвались чужие голоса — резкие, отрывистые, наполненные профессиональной деловитостью. Тяжелые шаги эхом разносились по коридору, отдаваясь в моей голове болезненными ударами. Дафна инстинктивно заслонила меня собой, встав вполоборота к входящим. Ее плечи напряглись, спина выпрямилась, превращая ее в живой щит между мной и внешним миром. Она что-то тихо говорила, но я уже не разбирала слов — они доносились как сквозь вату, теряя смысл и форму. В глазах начало темнеть, стены квартиры закружилась перед глазами, а звуки становились все тише, отдаляясь куда-то в небытие. Последнее, что я почувствовала — как Дафна осторожно опускает меня на пол, и ее руки нежно касаются моего лица. А потом наступила милосердная темнота, поглотившая все звуки, все ощущения, весь мир. * * * Сознание вернулось волной — медленной, тягучей, словно смола. Сначала я почувствовала запах: книжная пыль, смешанная с лавандой, в очередной раз напомнившая мне тот день, когда Кристель, заботливо ворча, притащила лавандовое саше и, совершенно не обращая внимание на мои протесты, запихнула его мне под подушку со словами «чтобы не снились твои дурацкие кошмары». От этого мимолетного воспоминания горло сразу же свело очередным спазмом. Потом — холод, пронизывающий до самых костей: холод простыни под спиной, холод воздуха на щеках, холод внутри, будто кто-то безжалостно выскоблил грудину острым лезвием, оставив зияющую пустоту. |