Книга Жена с Изъяном.Месть бездушному дракону, страница 85 – Эйрена Космос

Малыш снова шевелится, словно чувствуя моё беспокойство. Я глажу живот, шепчу:

– Не бойся, маленький. Я не позволю тьме забрать тебя. Чего бы это мне ни стоило.

Но как мне защитить его? Как выиграть битву, о которой говорила Надэя? И что значит «объединись с силой»? Слишком много вопросов, и слишком мало времени на поиски ответов.

– Ксандра, Ксандра, – раздаётся голос Катрин. – У нас гости…

Вздрогнув от голоса Катрин, я медленно поднимаюсь с кровати. Тело всё ещё ощущается тяжёлым после разговора с богиней, а в голове царит полный хаос. Но сейчас не время для размышлений – нужно разобраться с незваными гостями.

– Кто там? – спрашиваю я, накидывая тёплую шаль на плечи.

– Какая-то Шарлотта. – В голосе Катрин слышится неприкрытое раздражение. – Стоит у барьера и требует тебя. И она не одна.

Замерев на мгновение, я в шоке смотрю на арканитку.

Шарлотта? Здесь? После всего, что произошло?

Внутри поднимается волна гнева, но я заставляю себя дышать глубже. Сейчас нужно сохранять спокойствие и узнать, что этой гадине надо.

Выйдя из дома, я зажмуриваюсь от яркого утреннего солнца. Прохладный горный воздух освежает, помогая собраться с мыслями.

У входа в тоннель, действительно стоит Шарлотта: высокая, стройная женщина с идеальной осанкой и холодным взглядом. Её тёмные волосы уложены в безупречную причёску, а дорогое платье выглядит неуместно на фоне суровых скал.

– Наконец-то! – восклицает она, нервно постукивая носком сапога по каменистой земле. – Я жду уже целую вечность! И почему, скажи на милость, я не могу пройти через этот проклятый тоннель?

Боги, терпения мне!

Подойдя ближе, я останавливаюсь в нескольких шагах от барьера.

– Потому что я не хочу видеть тебя на своей земле, – отвечаю я ровным тоном. – Чему обязана визитом?

Шарлотта щурится, её идеально накрашенные губы кривятся в усмешке.

– Почему ты ещё не сдохла? Выжить здесь нормальным людям невозможно. Ты заключила сделку с тёмными духами? А ну, признавайся!

– Сделку с ними заключила ты, – бросаю я.

Шарлотта бледнеет так, будто призрака видит вместо меня.

Я скрещиваю руки на груди, чувствуя, как ребёнок внутри беспокойно шевелится.

– Зачем ты приехала, Шарлотта?

Её лицо мгновенно меняется, превращаясь в маску ярости.

– Как ты смеешь меня обвинять в подобном?! Говард завещал мне своё состояние, а вот эти земли тебе. И вместо того чтобы быть благодарной, ты подаёшь жалобу в суд Верховного дракона! Думаешь, я не знаю, что это ты наговорила им всякой чуши?

Что? Какой суд и какая жалоба? И как она смеет приплетать к завещанию наследство от матери Ксандры?

– Мы же с тобой были подругами! Неужели забыла? Это я тебе помогала! – кричит мачеха.

Что она несёт? Какая помощь?

И тут в голове внезапно щёлкает. Воспоминания накатывают волной, затягивая в прошлое. Шарлотта, сидящая на краю моей кровати накануне свадьбы. Её участливый голос, советы, которые она шептала, наклонившись к самому уху.

«Дорогая, ты должна быть особенно осторожна в первую брачную ночь. Мужчины уважают скромных женщин. Надень длинную ночную рубашку до пят, желательно из плотной ткани. Ни в коем случае не позволяй себя раздеть – это признак распущенности. Закрой глаза и лежи неподвижно, так поступают истинные леди. Не издавай никаких звуков – это неприлично. Если муж захочет поцеловать тебя – отверни лицо, пусть видит твою стыдливость. Не отвечай на его ласки – порядочные женщины не проявляют страсть. И главное – молись про себя всё это время. После первой ночи старайся избегать супружеского ложа – придумывай недомогания, головные боли. Чем реже муж будет получать близость, тем больше будет ценить тебя как жену».