Книга Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер, страница 121 – Таня Драго

Он смотрел на меня так, словно видел насквозь — все мои страхи, сомнения, внутреннюю борьбу: — Посмотрим, Лиралин.

Я развернулась и пошла к выходу, чувствуя его взгляд спиной. Но у самого порога его голос остановил меня:

— У тебя есть три дня. На зимнем балу я объявлю о восстановлении нашей помолвки. Или о предъявлении официальных претензий к семье Радналов за нарушение древнего договора и незаконное использование драконьего металла.

Я не обернулась, не ответила. Просто вышла, чувствуя, как каждый шаг даётся с трудом, словно ноги налились свинцом. Три дня. Всего три дня, чтобы найти выход из ловушки, которую создал древний договор и современная драконья хитрость.

Тиар ждал меня у экипажа, его лицо напряглось, когда он увидел моё выражение:

— Что случилось? Что он сказал?

Я молча протянула ему руку, и он помог мне сесть в экипаж. Только когда дверца закрылась и мы тронулись в путь, я наконец позволила себе выдохнуть — длинно, дрожаще, словно выпуская из лёгких весь воздух, которым дышала в присутствии Латора:

— У нас проблемы, Тиар. Серьёзные проблемы.

Всю дорогу до поместья я молчала, погруженная в бурю собственных мыслей. Тиар несколько раз пытался заговорить со мной, но я отвечала односложно, не готовая обсуждать произошедшее, пока мы не окажемся в безопасности дома. Он понял и просто держал мою руку, словно пытаясь через прикосновение передать свою поддержку.

Когда экипаж остановился у крыльца нашего поместья, я почувствовала странное облегчение, словно стены родного дома могли защитить меня от драконьих интриг. Карис и Арвея, должно быть, услышали звук подъезжающего экипажа — они уже ждали в холле, их лица выражали беспокойство.

— Что случилось? — спросила Карис, как только я переступила порог. — У тебя такой вид, будто ты видела призрака.

— Хуже, — ответила я, снимая перчатки резкими, нервными движениями. — Латора с древним договором.

Я прошла прямо в библиотеку, зная, что остальные последуют за мной. Эта комната всегда была нашим семейным убежищем, местом, где мы решали самые важные вопросы. Сейчас её тепло и уют — мягкие кресла, полки с книгами — казались горькой насмешкой над тем выбором, перед которым я оказалась.

— О, боги.

— Расскажи всё с самого начала, — попросила Арвея, наливая мне бокал вина. — Что именно сказал Латор?

Я глубоко вздохнула и начала говорить, стараясь передать каждое слово, каждый нюанс моего разговора с драконом. С каждой минутой моего рассказа лица присутствующих становились всё мрачнее.

— Шантаж, — выплюнул Тиар, когда я закончила. Это было первое слово, которое он произнёс с момента нашего возвращения. — Самый настоящий шантаж.

Я посмотрела на него, ожидая... чего? Плана? Предложения бежать вместе на край света? Просто слов поддержки? Но Тиар молчал, сжимая и разжимая кулаки, его глаза горели бессильным гневом.

— Что мне делать? — спросила я, не обращаясь ни к кому конкретно.

К моему удивлению, ответила Арвея — обычно такая мечтательная и далёкая от практических вопросов:

— А что, если формально выполнить условия договора, но сохранить фактическую независимость? Политические браки часто существуют только на бумаге.

— Ты предлагаешь мне выйти замуж за Латора... формально?

Арвея пожала плечами:

— Возможно, ты сможешь договориться о браке, который даст тебе свободу действий. Ты сохранишь свой бизнес, свою независимость, а клан получит выполнение договора.