Книга Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер, страница 128 – Таня Драго

Я сглотнула, пытаясь осмыслить эту информацию:

– А что насчет Тиара? Латор утверждает, что наша помолвка недействительна из-за этого древнего договора.

– В этом он тоже прав, – подтвердил Дион. – По древним законам Атала, драконьи контракты имеют приоритет над обычными человеческими соглашениями. Особенно контракты, связанные с магией крови. Ваша помолвка с ринтаном Валмором не имеет юридической силы.

Я откинулась на спинку кресла, чувствуя, как последние надежды тают. Латор действительно загнал меня в угол. Каждое его слово было правдой, каждая угроза – реальной.

– Значит, у меня нет выбора? – тихо спросила я. – Я должна согласиться на его условия?

К моему удивлению, Дион улыбнулся – тонкой, едва заметной улыбкой:

– Я не говорил и этого, ринтана Раднал. Драконьи контракты могут быть практически нерушимыми – но у каждого правила есть исключения. И у каждого замка – свой ключ.

Слова архимага зажгли во мне искру надежды – первую с момента разговора с Латором. Я подалась вперёд:

– Какие исключения? Какой ключ?

Вместо ответа Дион поднялся и подошёл к одной из парящих в воздухе книг. Та послушно опустилась в его руки, страницы сами перелистнулись до нужного места.

– Прежде чем говорить о возможных решениях, – начал он, изучая древний текст, – вы должны глубже понять природу связи между драконами и людьми с магическим даром. Особенно в случае вашей семьи.

Он вернулся к столу и положил книгу передо мной. На пожелтевших страницах я увидела изображение человека, стоящего между двумя драконами – один золотистый, другой серебристый. От драконов к человеку тянулись странные светящиеся потоки, входящие в его тело через макушку и стопы.

– Это древнейший из известных рисунков, иллюстрирующий первичный обмен магии между нашими видами, – пояснил архимаг. – Люди получили часть драконьей магии не просто как дар, а как симбиоз. Мы... изменились под её воздействием.

Он сделал паузу, словно раздумывая, стоит ли продолжать. Затем медленно закатал рукав левой руки, и я снова увидела то, что заметила при нашей первой встрече – серебристую чешую, покрывающую его кожу от кончиков пальцев до локтя.

– Я тоже когда-то заключил сделку с драконами, – его голос стал тише, почти интимнее. – Обмен знаниями... с непредвиденными последствиями.

Я не могла оторвать глаз от его руки. При ярком свете лаборатории чешуя выглядела ещё более нечеловеческой – каждая чешуйка идеальной формы, они перекрывали друг друга как у настоящей рептилии, образуя естественный защитный покров.

– Что... что произошло? – спросила я, не в силах сдержать любопытство.

– Я был молод и жаден до знаний, – Дион смотрел на свою руку почти с нежностью. – В горах на севере я нашёл древнее драконье святилище. Книги, артефакты, кристаллы, хранящие память тысячелетий... Настоящая сокровищница знаний. Я хотел изучить всё, забрать то, что мог.

Его глаза затуманились, словно он смотрел сквозь годы в прошлое:

– Но святилище охранялось. Не стражей, а древней магией. Никто не мог войти в него и взять что-либо без разрешения хранителей. Я предложил сделку старому дракону – своё служение в обмен на знания.

– Вы стали служить дракону? – я не могла скрыть удивления.

Дион усмехнулся:

– Не так, как вы думаете. Это было не рабство, а партнёрство. Я помогал в исследованиях, переводил тексты, работал с артефактами. Дракон делился со мной знаниями, которые были накоплены его родом за тысячи лет. Это было... опьяняюще.