Книга Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер, страница 193 – Таня Драго

К тому моменту, как мы достигли центральной площади, нас уже сопровождала толпа зевак, а уличные мальчишки бежали впереди, крича: "Драконы! Драконья госпожа едет!"

Внешне я сохраняла спокойствие, но внутри меня бушевала буря эмоций.

Дворец, поразивший меня и в первый раз, теперь открылся с иной стороны.

Внутренний двор кишел придворными — дамы в изысканных платьях с замысловатыми прическами, мужчины в богатых камзолах, украшенных вышивкой и драгоценностями.

Я расправила плечи, мысленно благодаря Латора за настойчивость не только в вопросе охраны, но и в выборе моего наряда.

На мне было платье из тончайшей золотисто ткани — цвета клана Авельтан, — с вышивкой, имитирующей драконью чешую, и широким поясом, инкрустированным драгоценными камнями. Мои волосы были уложены в элегантную высокую прическу, украшенную заколками в форме драконьих крыльев.

В общем, я была готова встретить аэллэ в новом статусе.

Когда я ступила на мраморные ступени дворца, ко мне поспешил пожилой мужчина в темно-синем камзоле с серебряной цепью на шее.

— Ринтана Лиралин из рода Радналов, халидэла клана Авельтан, — произнес он с глубоким поклоном. — Для меня честь приветствовать вас во дворце. Прошу следовать за мной. Аэллэ Элеор ожидает вас.

Это заявление вызвало новую волну шепотков среди придворных. Меня повели к боковому крылу дворца, искусно вплетенному в общую архитектуру, но явно имевшему свою автономность. Мы прошли через несколько галерей с прекрасными витражами, затем поднялись по широкой мраморной лестнице и оказались перед резными дверями из темного дерева, которые охраняли два гвардейца в церемониальных доспехах.

— Личные покои аэллэ.

Гвардейцы синхронно отсалютовали и распахнули двери, открывая вид на просторную светлую комнату с высокими окнами и элегантной, но не кричащей мебелью. Это было не официальное помещение для приемов, а личная гостиная.

В центре комнаты, у низкого столика с сервированным чайным набором, стояла женщина, чье присутствие сразу захватывало внимание. Я встречалась с ней лишь однажды – на презентации собственных артефактов. Аэллэ Элеор.

— Халидэла Лиралин, — произнесла она мелодичным голосом, в котором слышался едва уловимый акцент западных провинций. — Наконец-то я могу лично познакомиться с женщиной, о которой без умолку говорит моя дочь.

Я присела в низком реверансе:

— Аэллэ, для меня огромная честь быть приглашенной в ваши покои.

— Оставим формальности, — улыбнулась она, жестом отпуская моего провожатого и предлагая мне сесть в кресло напротив нее. — Я пригласила вас не как правительница, а как благодарная мать.

Я осторожно опустилась в кресло, чувствуя, как напряжение, копившееся во мне с момента получения приглашения, начинает медленно рассеиваться. Что-то в манере аэллэ Элеор — прямой, но теплой — располагало к доверию.

— Благодарная мать? — переспросила я.

Аэллэ Элеор налила в две изящные фарфоровые чашки ароматный чай, источавший запах каких-то незнакомых мне трав:

— Именно. Возможно, вы не знаете, но защитные артефакты, созданные вами, спасли жизнь моей дочери.

Я подняла брови в искреннем удивлении:

— Я не была осведомлена об этом.

— Конечно, — кивнула она. — Инцидент не предавался огласке. Но факт остается фактом: ваше украшение спасло ей жизнь. Нападавшие были магами. И сильными. Но украшения отразили их атаки.