Книга Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер, страница 196 – Таня Драго

— Кто-то погиб? — спросила я тихо.

— Младший брат аэллэ, — её голос дрогнул. — И наша старшая придворная ясновидящая. Официальная версия говорит о лихорадке и старческой немощи соответственно. Но на самом деле...

Она не закончила фразу, но мне и не нужно было объяснений. Я понимала, что стою на пороге большой и опасной тайны, которую мне предстоит либо принять, либо отвергнуть — и каждое решение будет иметь свои последствия.

— Почему вы рассказываете это мне? — спросила я прямо.

Аэллэ Элеор внимательно посмотрела на меня:

— Потому что вы, ринтана Лиралин, занимаете уникальное положение. Вы человек, но связаны с драконами. Вы обладаете редким даром, но не принадлежите ни к одной из официальных магических гильдий. Вы... независимый элемент в очень зарегулированной системе.

Она встала и подошла к небольшому сундучку, спрятанному в нише стены. Открыв его ключом, который носила на шее под одеждой, аэллэ достала нечто, завернутое в черную ткань:

— Это было найдено на месте последней атаки. Наши эксперты не смогли определить его происхождение.

Она осторожно развернула ткань, и я увидела странный предмет — нечто среднее между кинжалом и жезлом, выполненное из тёмного металла с вкраплениями чего-то похожего на обсидиан. От предмета исходила едва уловимая аура — не столько агрессивная, сколько... чужеродная.

— Можно? — я протянула руку, и аэллэ, после секундной паузы, передала мне артефакт.

В тот момент, когда мои пальцы коснулись его, я почувствовала странное жжение — не физическое, а словно на уровне магического восприятия. Активировав своё особое зрение, я увидела внутреннюю структуру предмета и невольно ахнула.

— Что такое? — напряженно спросила аэллэ.

— Это... это неправильно, — пробормотала я, изучая искаженную, почти болезненную структуру артефакта. — Словно кто-то взял нормальную магическую матрицу и... вывернул её наизнанку. Это похоже на анти-структуру.

— Анти-структуру?

— Обычно магические артефакты создаются путём упорядочивания и усиления естественных свойств материалов, — объяснила я, всё ещё изучая странный предмет. — Но этот... он построен на принципе разрушения структуры. Он не добавляет порядок, а вносит хаос.

Я осторожно положила артефакт обратно на ткань:

— Это не обычная боевая магия. Это нечто... фундаментально враждебное жизни и порядку.

Аэллэ Элеор быстро завернула предмет и вернула его в сундучок:

— Наши маги пришли к схожим выводам, хоть и не смогли объяснить природу артефакта так детально, как вы. Это подтверждает мои подозрения.

— Какие именно?

Она вернулась в кресло и понизила голос почти до шёпота:

— Я считаю, что за всеми этими атаками стоит организованная группа. Тайное общество, цель которого — подорвать не просто власть нынешней династии, но сам фундамент нашего государства: союз между людьми и драконами.

— У вас есть доказательства? — спросила я, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

— Только косвенные, — признала аэллэ. — Но слишком много совпадений. Все атаки происходили либо накануне важных дипломатических встреч с представителями драконьих кланов, либо после принятия законов, укрепляющих права драконов и полукровок.

Она подалась вперёд:

— Три дня назад наш Совет утвердил новый торговый договор с кланами, дающий драконам право открывать собственные представительства в пяти главных городах Атала. На следующий день была совершена попытка отравить дворцовый колодец — яд содержал магический компонент, направленный особым образом против драконьей физиологии.