Книга Как улучшить дракона. Если он тот еще ящер, страница 88 – Таня Драго

— В подвале. В самой старой части дома. Там есть хранилище, которое не открывалось... даже не знаю сколько. Десятилетия, возможно.

Он направился к двери:

— Идёмте. Если ключи ещё сохранились, мы сможем получить доступ к знаниям, которые были забыты со времён расцвета нашего рода.

Мы спустились по узкой винтовой лестнице в подвал поместья. Здесь не было роскоши верхних этажей — голые каменные стены, потолки с низкими арками, факелы в железных держателях вместо изящных светильников. Пахло сыростью, пылью и временем — тем особым запахом, который бывает только в очень старых, нежилых помещениях.

Карис вёл нас всё дальше, через лабиринт узких коридоров, мимо бочек с вином, старой мебели, укрытой пыльными чехлами, ящиков с неизвестным содержимым.

— Мы редко спускаемся сюда, — пояснил он, заметив мой взгляд. — В последние годы... не было нужды.

Я понимала, что он имеет в виду. Когда семья на грани разорения, старые книги и реликвии становятся последним, что тебя интересует.

Наконец, мы остановились перед массивной дубовой дверью, окованной потемневшим от времени железом. Никаких украшений, только странный символ, высеченный в центре — нечто похожее на стилизованное пламя или, может быть, крыло. Карис достал из кармана связку ключей — старых, покрытых патиной. Он перебирал их, бормоча под нос, пока не нашёл нужный — массивный, с замысловатой бородкой.

— Этот ключ передаётся от главы рода к главе рода, — сказал он с неожиданной торжественностью. — Мой отец вручил его мне в день своей смерти, как его отец вручил ему.

Замок поддался не сразу — механизм заржавел от долгого бездействия. Понадобились объединённые усилия Кариса и Тиара, чтобы, наконец, провернуть ключ. Дверь открылась с протяжным скрипом, словно жалуясь на вторжение в её многолетний покой.

За дверью оказалось небольшое круглое помещение с каменными стенами. Никаких окон, только несколько ниш для факелов. В центре стоял массивный сундук из тёмного дерева, окованный бронзой. И на крышке этого сундука я увидела тот же символ, что и на двери, но более детализированный.

Теперь я могла разглядеть его чётче — это был не просто абстрактный узор. Это был дракон. Стилизованный, свернувшийся в кольцо, с распахнутыми крыльями. И я узнала этот символ — точно такой же я видела на одежде Латора, на гербе клана Авельтан.

— Отец... — я указала на символ, не в силах скрыть удивление.

Карис кивнул:

— Да, Лиралин. Это герб клана Авельтан. Точнее, их древний символ, который использовался до официального принятия нынешнего герба.

Он подошёл к сундуку и провёл рукой по бронзовым накладкам:

— Это архив, который наша семья получила при заключении первого союза с драконами. Никто не открывал его с тех пор, как наш дар начал угасать.

— Союза с драконами? — переспросила я, чувствуя, как внутри растёт странное предчувствие. — Какого союза?

Карис опустился на колени перед сундуком, осторожно касаясь замка:

— История, которую мало кто помнит сейчас. Род Радналов и клан Авельтан были связаны... особыми отношениями. Не просто политическим союзом или торговым партнёрством, а чем-то более глубоким.

Он повернулся ко мне, и в его взгляде было что-то странное — смесь гордости, сожаления и тайны: — Я никогда не открывал этот сундук. Мой отец говорил, что его содержимое предназначено только для тех, в ком дар проявляется в полную силу. А в нашем поколении... дар почти угас.