Книга Гостинцы от Снежной Царицы. Мороженого не желаете?, страница 30 – Вика Рубина, Эмма Фэйт

Честно говоря, я даже понятия не имела, а застану ли дома хозяина или хозяйку. Просто толкнула калитку и вошла. Она оказалась не заперта. Послышалось звяканье цепи, тяжелый топот и лай. Я чуть попятилась, Мейко схватила меня за плечо. Вскоре в поле зрения показался пес размером с хорошо откормленного теленка. На специальных выставках под эту особь выдумали бы специальную весовую категорию. А потом вручили бы ему все награды.

— Может, кинуть в него что-нибудь? Камнем, например? — шепотом предложила Мейко.

— Не надо, — сказала я. — Все будет хорошо.

— Р-р-р, — поприветствовал меня милый песик.

— Мы свои, — произнесла я, стараясь всем своим видом излучать непоколебимость и авторитет. — Мы друзья, пришли к твоей хозяйке или хозяину по важным делам, которые ни капельки не терпят отлагательств. Ты ведь не хочешь попробовать герцогского филе, правда?

По виду пса было ясно, что он бы совсем не отказался полакомиться моими костями, а запас христианского терпения, который отвела ему матушка-природа, находится на исходе.

— Мейко, у тебя есть что-нибудь съестное?

Она кивнула.

— Прихватила пару печений с обеда. Привычка. Никогда не знаешь, когда в следующий раз удастся поесть.

Я ощутила в сердце внезапно кольнувшую жалость. Несчастная девчонка, должно быть, хлебнула полную чашу горестей, пока жила у этого скользкого гада в Тархилле. На положении рабыни, если говорить без обиняков.

И сейчас, когда она только-только оттуда вырвалась, нам предстоит вернуться. Но ведь не оставлю же я ее здесь, верно? Дорогая госпожа Банкс все равно не даст Мейко спокойного житья — загнобит хотя бы в отместку мне. Ей-богу, некоторые люди хуже собак. Даже таких, как этот волкодав.

— Прекрасно, сейчас они нам пригодятся.

Мейко протянула мне печенья. Я сначала продемонстрировала их псу. Тот несказанно заинтересовался возможными лакомствами. Бросок — и печеньки исчезли в собачьей пасти. Доблестный охранник раскрыл пасть, больше похожую на вход в глубокую пещеру. “Что вы мелочитесь? Это мне на один зубок!” — говорило выражение собачьей морды.

— Есть! — сказала я. — Есть и сразу спать! Проснешься, потом еще получишь.

Волкодав обиженно вздохнул и разом потерял всю свою агрессию. Косясь на нас, он сложил голову на лапы и улегся в травку.

— Путь свободен, — сказала я. — Пойдем.

Мы поднялись по скрипучему крыльцу. Я уже приготовилась постучать… когда дверь вдруг распахнулась.

— Неужели это сама юная герцогиня Сафина пожаловала! — прозвучал надтреснутый старческий голос. — Ну, не стойте на пороге, ваша светлость. Проходите.

Свет в хижину почти не проникал, несмотря на разгар дня. На стенах в полумраке плясали тени. И от этого обитель казалась не очень гостеприимной. Но Сафина вроде как помнила, что угрозы здесь ждать точно не надо. Поэтому я ей поверила. И ступила внутрь.

Мы с Мейко застыли и переглянулись. Появилось такое тяжелое чувство, как будто я стою у входа в логово ведьмы, которая из всего огромного выбора лакомств предпочитает мясо молодых девушек. По коже рук пробежал морозец и я сцепила их на груди. Может, все-таки пропустить этот пункт из плана и дернуть прочь? Милая собачка во дворе только рада будет нас проводить.

— Проходите, госпожа Сафина, только осторожнее, не ударьтесь о низкую притолоку, — вновь послышался голос.