Книга Небесные тела, страница 135 – Имани Эрриу

– Почему ты… какая мне разница? С чего меня должно это заботить? – вырвалось у Элары.

Энцо взглянул на нее. Пытаясь не улыбаться, он уперся языком в щеку.

Изра засмеялась.

– То, что между вами происходит, заметнее, чем та статуя Лейона в полный рост. – Она махнула рукой в сторону двери, за которой находилась площадь.

– Мы просто друзья, – легко возразила Элара. – Пусть поступает как хочет.

Энцо с неким изумлением взглянул ей в глаза.

– Ага, так я и поверила. А я сейчас не вытяну из колоды карту Императрицы, – парировала Изра.

Провидица еще раз перемешала колоду и выложила верхнюю карту на стол. Это оказалась Императрица. Изра запрокинула голову и сухо рассмеялась.

– Ого, смотрите! Кто же это?

Энцо закатил глаза.

– Спасибо, Из, – сказал он и поцеловал ее в макушку. – Дай мне пару дней – подумаю, как лучше поступить, и расскажу отцу о недавних событиях.

Элара и Энцо ушли. Какое-то время они просто слонялись по пыльным улицам, и между ними висело почти осязаемое молчание.

– Что ж… – осторожно начала Элара, теребя лежащий в кармане осколок стекла. – Что такое «слияние сил»?

Энцо резко остановился и медленно повернулся к ней.

– Я надеялся, ты забыла.

Элара приподняла бровь.

– Мы же друг от друга ничего не скрываем.

Принц вздохнул и провел рукой по лицу, а затем отвел взгляд и начал внимательно рассматривать белую штукатурку на стене ближайшего здания.

– Слияние сил с кем-то – это… очень личный ритуал.

– Ох, – выдохнула Элара, чувствуя, как к щекам приливает краска.

– Обычно его проводят только обрученные пары или влюбленные. – Энцо прокашлялся, так и не решаясь заглянуть Эларе в глаза.

– Эм… – запнулась девушка, розовея еще сильнее. – Ну, в результате у нас появилось сумрак-стекло. Жаловаться мне не на что.

Тут Лоренцо слегка ухмыльнулся.

– Да и не похоже было, чтоб ты хотела жаловаться.

Элара ударила его по руке.

– А насчет Афродии… – продолжила она.

– Эл, тебе совсем необязательно ехать. Ты и так перенесла слишком многое.

Элара закатила глаза.

– А кто поверит слухам без живого доказательства? Если я не явлюсь собственной персоной, то любой придворный, у которого есть хоть капля мозгов, решит, что все это пустая болтовня.

Энцо поравнялся с ней, в его глазах искрилось озорство. Взяв ее за руку, повел в сторону, противоположную мастерской.

– Чего ты улыбаешься? – спросила Элара.

– Да так, – пожал плечами Энцо. – А вопрос про Афродию случайно никак не связан со словами Изры, а?

Элара остановилась так резко, что принц врезался в нее.

– Просвети-ка меня: что такого сказала Изра, отчего мне захочется в Афродию?

Энцо улыбнулся шире, потянул Элару к тележке, махнул рукой торговцу.

– Думаю, мне совсем необязательно уточнять, принцесса.

Лоренцо бросил мужчине пару монет и забрал свертки с едой, а затем положил руку Эларе на талию и повел по улице, мимо ярких домиков. Дорога резко уходила вниз.

– Куда мы идем? – требовательно спросила девушка.

– Освежиться. Жара сегодня редкостная.

Элара нахмурилась, глядя на долгий спуск вниз.

– И, к слову, не уходи от темы, – добавил Энцо.

– Я и не ухожу! – буркнула девушка.

Они все шли. Элара погрузилась в свои мысли. Она не отрицала чувств к принцу, просто относилась к ним с опаской. Да, между ней и Энцо многое изменилось, он был ей небезразличен, и даже больше… но гадкое пророчество в голове не смолкало. Элара не могла позволить себе влюбиться – ведь она знала, что предназначена Звезде. Однако факт оставался фактом: в ее сердце разрастались чувства, а в теле – жаркое желание. Оно охватывало ее всякий раз, когда принц находился рядом.