Книга Небесные тела, страница 14 – Имани Эрриу

Элара поспешила закончить переодевания и вышла из-за ширмы.

Мерисса приподняла брови.

– Вы неотличимы от коренной гелиосски!

– Прекрасно, – без единой эмоции ответила девушка.

– Добавлю пару завершающих штрихов.

Мерисса вплела в волосы Элары крошечные звездоцветы. Девушка глубоко вдохнула – аромат цветов успокаивал.

– Вот и все! – сказала служанка. – Вы готовы к королевскому ужину.

Элара повернулась к большому зеркалу на шкафу и замерла. Наряд подходил ей просто идеально, хоть и был слишком откровенным, на ее вкус. Шелк словно стекал с тела. Элара взглянула на свое лицо, сердце кольнула печаль. Мерисса отлично поработала над ее образом, но никакой макияж и чары не могли скрыть ужас в некогда серебристых глазах.

Мерисса щелкнула пальцами, и отражение настоящей Элары исчезло. На смену ему явилось другое, и теперь из зеркала на Элару глядела темноглазая девушка, окруженная золотистым ореолом.

Элара потеребила прядь шелковистых волос и заставила себя улыбнуться.

– Благодарю вас, Мерисса. Я очень ценю вашу заботу.

Элара говорила искренне. Во вражеском замке она тянулась к любым, даже малым проявлениям доброты.

Глаза Мериссы наполнились теплом. Она сделала легкий реверанс и, прищурившись, посмотрела на богато украшенные часы на стене.

– Теперь мне стоит сопроводить вас на ужин, его должны скоро подать. Заодно проверим, насколько хороши мои чары. Особенно при встрече с придворными.

Элара напоследок окинула взглядом покои – свою новую тюрьму – и неохотно последовала за чаровницей. Туда, где ее поджидали голодные хищники.

Обеденный зал соединялся с террасой, сквозь распахнутые двери залетал нежный вечерний ветерок. В ночи слышалось пение птиц.

Зал был полон длинных столов. Один из них был дубовым, выше остальных и предназначался для наиболее уважаемых обитателей дворца. Перед ним открывался вид на роскошный сад, где буйно росли экзотические цветы.

Элара осознала, что небо здесь никогда не темнеет полностью, до привычного ей иссиня-черного. Сейчас, поздно вечером, оно было багровым с ярко-оранжевыми полосами.

Девушка обратила внимание на других присутствующих. За обычными столами разместились придворные в изысканных одеждах. Они оживленно общались и смеялись. Король Идрис восседал во главе высокого стола. Его корона поблескивала в неровном свете фонаря. Неподалеку устроился Леонардо. Он успел сменить золотые доспехи на льняные коричневые одежды, поперек его груди был закреплен пояс с ножами. Леонардо весело беседовал с девушкой, сидевшей рядом с ним – невероятно красивой, смуглой, с каштановыми кудрями. Было что-то странное в ее позе, и, казалось, она выше принца на полголовы. Подойдя к столу через шумный зал, Элара поняла, в чем дело. Дама пристроилась на чьих-то коленях, и ее талию игриво ласкала усыпанная кольцами рука. Как выяснилось, это была рука принца Лоренцо.

Все трое смеялись. Красавица запрокинула голову, а когда принц начал нашептывать ей на ухо, по-девичьи раскраснелась. Элара быстро отвела взгляд.

Мерисса потянула ее за руку, уводя подальше от стены. Вскоре Элара оказалась у высокого стола рядом с королем. К счастью, задорный смех и веселая музыка с ее появлением не прекратились. Монарх сразу заметил присутствие девушки и оценивающе оглядел ее.

– Гелиос тебе к лицу, – произнес он со змеиной ухмылкой, скользнул сальным взглядом, а затем посмотрел на Мериссу. – Хорошо поработала, чаровница.