Книга Небесные тела, страница 164 – Имани Эрриу

Король легонько улыбнулся. Глаза Элары застилали слезы.

– В Астерии царит полнейшая неразбериха. А значит, сейчас самое время, чтобы ее захватить. Наши солдаты уже разобрались с жалкими отрядами, которые охраняли границы – без правителя-то.

Слезы покатились по щекам Элары. Она тихо вздрагивала, едва сдерживая рыдания. Она знала многих солдат Астерии, каждый день видела их во дворце и его окрестностях.

– Но зачем? – спросил Энцо.

– Зачем? – расхохотался Идрис. – Лоренцо, астерианцы – гнусное отродье. Знаешь, раньше ты был со мной в этом согласен. Только не говори, что купился на темные штучки принцессы?

– Разумеется, нет, – отрезал Энцо.

– Я ведь заметил, как ты смотрел на нее в Афродии.

Сердце у Элары отчаянно колотилось. Она увидела, как принц с отвращением скривился.

– Ты просил нас притвориться, что мы близки. Мы послушались твоего приказа. Ничего не изменилось – я терпеть не могу астерианку.

– Надеюсь, Лоренцо, – ответил Идрис. – Ведь она твой враг. Советую никогда не забывать об этом.

Король ушел. Энцо, напрягшись всем телом, медленно обернулся.

– Элара? – позвал он ее.

Однако девушка плотнее укуталась в чары, не издавая ни звука.

Принц вздохнул. Элара услышала мягкие шаги – он покинул комнату. В тот же миг девушка рухнула на диван, чувствуя, как все ее иллюзии и надежды рассыпаются в прах.

Элара, скрытая тенями, в слезах бежала по темным коридорам, прижимая к груди корону Энцо.

От чувственной музыки теперь становилось дурно. Она всеми силами старалась отмахнуться от приятной сонливости.

Пока она купалась в Свете и развлекалась с принцем, ее людей, ее королевство уничтожали. Им пришлось защищаться самим – не только придворным, но и простым подданным. У них не осталось ни правителя, ни покровителя. Она бросила их на произвол судьбы.

Держась за живот, Элара добралась до своих покоев. Повозившись с ручкой, открыла дверь, скользнула в комнату и захлопнула ее. Упала на кровать, думая обо всех, кого она покинула, всех, кто ей доверял. Она должна была остаться в Астерии. Лучше быть куклой Ариета, чем позволить сотворить такое со своим народом!

Раздался стук в дверь. Элара замерла. Задержала дыхание, силясь сдержать рыдания. Но стук послышался снова.

Она догадалась, кто пришел. Вытерев глаза и не выпуская из рук короны, Элара открыла дверь.

От увиденного ее сердце едва не разбилось. На пороге стоял Энцо. Опирался на косяк, глядя на Элару с болью в глазах. Рубашка помялась, кудри растрепались.

– Эл, – начал он, собираясь войти.

– Энцо, – резко произнесла Элара, перекрывая ему путь.

Принц уставился на руку, которой она загородила ему путь, перевел недоуменный взгляд на саму девушку.

– Энцо, то, что произошло в той комнате, больше не должно повториться, – продолжила Элара.

– Эл…

– Нет. Послушай. Прошу, – добавила она уже мягче, чувствуя, как рушатся стены вокруг ее сердца. – Такого вообще нельзя было допускать.

Элара подняла голову, выпрямила плечи.

– Я вела себя непростительно эгоистично. По отношению ко всем вокруг. К моему народу, моей стране. Даже к тебе.

Она сглотнула ком в горле.

– Эл, если ты услышала наш с отцом разговор… Ты же знаешь, что сказанные мною слова – неправда. А Астерия…

– Знаю, – кивнула Элара. – Но правда есть правда. Мы действительно враги, Энцо. Твой отец признал, что убивает солдат моей страны. Он хочет присвоить Астерию, и ты не сумеешь его остановить.