Книга Небесные тела, страница 3 – Имани Эрриу

Элара напряглась. Голос казался незнакомым, но с тем же мелодичным акцентом – вероятно, похитителей было несколько. Ему негромко ответили, на этот раз уже знакомым голосом:

– Поешь, когда пересечем границу. Если бы ты больше думал о приказах короля, а не о том, чем бы набить брюхо, тебя бы давно повысили. Сам виноват, что тебя все еще не приняли в королевскую гвардию.

Собеседник что-то буркнул в ответ. Элара обдумала услышанное. Король? Граница?

Девушку охватил ужас. Элара едва удержалась, чтобы не вскочить. Ее везут в Гелиос – на вражеские земли! И не какие-нибудь астерианские разбойники, которым нечем заняться, а гелиосцы. Судя по всему, солдаты.

Гелиос годами изнурял королевство Элары налетами и блокадами, побуждал другие страны презирать ее народ. А виной всему – глава государства, тот, кто двадцать лет назад объявил Войну против Тьмы, войну против отца Элары. Король Идрис Д’Оро.

– Знаете, какие-то вы слишком неосторожные для гвардейцев короля, – заметила девушка. – К слову, с чего это вы, не знаю… его не охраняете?

Повисла тишина. Наконец ей ответил тот же, кто и в прошлый раз, – вероятно, главный среди присутствующих:

– А с чего ты взяла, что мы из королевской гвардии?

– Ну, вы же не телепатией общаетесь, – пояснила она.

Вокруг раздались приглушенные ругательства. По подсчетам Элары, в повозке сидели еще человек пять или шесть.

– Больше никаких вопросов, – отрезал главный.

– Может, не будете терять время? Просто вытащите меня наружу и убьете? – предложила Элара.

Если она окажется во Дворце Света, то умрет – или что похуже. Нужно попробовать улизнуть возле границы, пока есть возможность.

– Мы не причиним тебе вреда, – ответил главный.

Элара снова попыталась избавиться от пут на запястьях – на этот раз действовать нужно осторожнее. Немного подавшись вперед, она почувствовала, как к бедру прижимается спрятанный под юбкой кинжал. «Солдаты его не нашли!» – с облегчением подумала Элара и следом мысленно выругалась. Как она дотянется до оружия, если руки по-прежнему связаны? Наконец повозка остановилась. Слева раздался резкий стук.

– Цель проезда? – спросил голос с сильным акцентом астерианского приграничья.

Элара глубоко вдохнула, собираясь закричать, но рот ей зажала сильная рука. Девушка ощутила вкус мешковины и закашлялась, попыталась вырваться, но другая рука сдавила ее плечо.

Возничий впереди что-то пробормотал. Послышался звон монет.

Еще один стук – и повозка тронулась. Ладонь наконец убралась. Элара отплюнулась от мешковины и снова опустила взгляд на полоску света. К ее ужасу, знакомый ей сиренево-голубой оттенок сменился ярко-оранжевым. Они пересекли границу.

С головы Элары сдернули мешок. Она поежилась: все вокруг было залито отвратительным ярко-золотым гелиосским светом. Он был куда ослепительнее мягких тонов ее родной страны. Проморгавшись, Элара заметила, что на нее, чуть нахмурившись, смотрит мужчина. Теплые карие глаза, смуглая кожа и короткая солдатская стрижка. Сбоку на голове был выбрит затейливый узор, который переходил в прямые линии, символизирующие лучи Света. Одним словом – истинный гелиосец.

– Кто вы? – требовательно спросила Элара и осмотрела остальных солдат. Все они носили золотые доспехи.

– Леонардо Акарди, – ответил кареглазый.

Сердце Элары ухнуло вниз.