Книга Короли Падали, страница 16 – Кери Лейк

— Они называют это развлечением, — говорит Шестой рядом со мной.

— Я всегда называл это выносливостью. Оправдание.

— Оправдание? Кенни опускает свою миску и кладет локти на колени.

— За что?

— За то, что в конце концов уничтожили их всех.

Словно обдумывая эти слова, Кенни молча кивает, глядя в сторону огня.

— Ты абсолютно прав. Все из них.

КАЛИ

Я лежу в кузове грузовика, зажатая между Титусом и Кадмусом на кровати из спальных мешков, в то время как Брэндон спит в кабине. Разбить лагерь у костра было бы неплохо, но Титус не хотел рисковать тем, что отец Тессы отыщет патроны, хранящиеся в кузове грузовика, в поисках пустого пистолета, который мы ему дали, и перестреляет каждого из нас во сне. Не то чтобы мне было холодно лежать между этими двумя инферносами. Впервые за несколько недель мое сердце трепещет от первых признаков жизни с той ночи, когда я наблюдала, как закрываются эти двери, лишь затемненные чувством вины и гнева, которые я испытываю к Тессе.

Теплая ладонь скользит по моему бедру, и я чувствую, как Кадмус прижимается ко мне сзади, его твердая грудь прижимается к моей спине. Скрестив руки на моем животе, он притягивает меня к себе, и я закрываю глаза, когда он прижимается лицом к моей шее. Хотя лежать рядом со мной для него не ново, прикосновения ко мне — тоже, и я подозреваю, что это было спровоцировано моей рукой на его коже ранее, когда я потянулась к нему. За исключением Кадмуса, речь идет не о сексе или похоти.

Соприкосновение с его кожей посылает волну боли вниз по моему лону, и я рычу, сворачиваясь в нем, отчаянно пытаясь вести себя как можно тише. Крошечные булавочные уколы пронзают мои органы, когда глубокая, судорожная боль распространяется по всему животу.

— У тебя течка. Его голос хриплый и с нотками отчаяния, которое, я знаю, я спровоцировала своим ответом, но его мотивы не совпадают с моими собственными. Он жаждет чего-то большего, чем мое тело, чего-то, чем он готов манипулировать и изгибаться, чтобы заполучить в свои руки.

— Если бы я был другим мужчиной, я бы избавил тебя от этой боли. Лежать рядом с тобой стало моим величайшим мучением.

— Добро пожаловать спать у огня, — холодно говорю я, отталкивая его руку.

Он хватает мое запястье, прижимая его к моему телу, и крепко прижимает меня к себе.

— Ты знаешь, что я бы пожертвовал местом в раю и отправился в Ад за ночь рядом с тобой, чтобы поспать у костра. Это его пытка, его наказание за то, что я украла у него средство спасения от душевных мук, которые он все еще испытывает после Калико. Он знает, как его присутствие, его близость влияет на мое тело во время этого цикла. Как запах Альфы может повергнуть меня в страдания из-за непроизвольной реакции моего тела на это.

Все ради его собственной эгоистичной выгоды.

Хотя моя кожа горит от потребности почувствовать его руки на себе, облегчения будет недостаточно, чтобы отвлечь меня от разбитого сердца, которое раскололо меня на тысячу кусочков. Это затянулось, когда Титус быстро справился со своим освобождением во время моей последней течки, не сказав ни единого слова. Настолько холодный и отстраненный, насколько он мог проявить ради своего друга, одновременно избавляя меня от агонии страданий, как это сделала Нила в Калико. И я оплакивала ее несколько дней после. Проклинала ублюдков из Калико за то, что они гарантировали, что я буду вечно удовлетворять потребности своего тела, поскольку я уверена, что это было их намерением, чтобы, если мой Чемпион погибнет по какой-либо причине, я могла быстро выбрать другого.