Книга Там, где обитает чудовище…, страница 15 – Анастасия Максименко

Зов прекратился, словно его не было. Плавно дыша, усмиряя трепещущую в пятках душу, девушка еще несколько раз осенила себя защитными знаками. Пусть она не особо-то верила, что подобные знаки могут хоть чем-то помочь против нечисти и местных легенд, только когда в особенности плохо или страшно — обратишься к ним, даже если ты глубоко неверующий человек.

Немного успокоившись, Ясень подтянула подушку к изголовью кровати и, предварительно побив ее кулаком, устроилась на ней полусидя. Итак, что же это выходило? Агнешка-Хтон точно обращалась к зову гадальных зеркал, к чернокнижному зеркалью. Тот лютый зов — ее рук дело? Как же теперь поступить? Согласно правилу лорда, Ра обязана выдать Агнешку, рассказать, что видела, и представить девушку на Генесовский суд, а ту неминуемо ждет сожжение. Ясень не сомневалась: хозяин Заводи сдержит свое слово.

Ра не считала, что она обязана молчать по той причине, что Хтон спасла ее от давки. Все же Ясень понимала прекрасно: знай Агнешка, какую должность посулили Ясень, и пальцем не ударила, чтобы вытащить ее из-под мужицких сапог, верней, еще и сама бы наподдала, чтобы уж задавили Ра наверняка.

И все-таки, неразумную горожанку Ясень немножечко жаль, в то же время, ей было весьма интересно, что же такого просила у леди Агнешка, какой повод вынудил ее пойти на столь отвратительно-отчаянный шаг.

Неужели сам Аид-Генес? Жажда его любви и внимания? Глупости. Леди никак не может заставить кого бы то ни было полюбить; на лучший случай, устроить жертве весомые неприятности, на худший — убить.

Только мало кто знает о существовании еще одной легенды о черной леди. Ясень и сама не понимала, откуда она ведает об истинной легенде.

Изначально, очень много лет назад, задолго до террора над городом, леди величали — пико́вая дама, а все потому, что некий и некогда могучий чернокнижник с помощью пиковой масти и гадальных карт призвал в этот мир потустороннюю злобную сущность на стражу его интересов. Дама карала всех неугодных чернокнижнику, отнимала души, забирала тайны, несла хаос и раздор. Долго те мучения продолжались, пока однажды чернокнижник не умер, а дама осталась без кукловода. Только после смерти своего хозяина и она перестала убивать, исчезла на долгие столетия, пока ее не призвали обратно в наш мир. Кто был тем призывателем — легенда умалчивает, но и отзывалась дама далеко не всем, а только тем, кто свободен от меркантильности, зависти и тяжелых грехов. И ходит дама по миру в чернильном одеянии, исполняя волю призывателя до тех пор, пока в полной мере не исполнит его волю или он сам ее не остановит. Вот так.

Оставшуюся ночь Ясень провела без сна. Поутру девушка твердо решила сразу рассказать о ночном происшествии лорду. Поднявшись с отходом тумана, Ра приоделась, не забыв повесить на грудь почтовую сумку, и уже было собиралась уходить, как в дверь постучали; а на пороге, с ласковой улыбкой — сама Агнешка-Хтон, в руках зеркальницы металлический поднос, накрытый крышкой.

Машинально отступив вглубь комнатки, Ра вопросила сухо, сдерживая внутреннюю гадливую дрожь:

— Чего тебе, Агнешка?

— Неласково ты, Ясень, — горожанка без приглашения ступила в нутро помещения, оглядываясь с интересом да нескрываемой завистью. — Я пришла к тебе за примирением. Негоже нам как подругам лаяться почем зря. Выпьем чаю? Какой любишь? Я сготовила ягодный, цветочный и пустой.