Книга Сделай со мной... это, госпожа, страница 28 – Анна Жнец

— Теневир, ты слышишь меня?

Муж часто заморгал, будто выплывая из своих грез, и обернулся ко мне.

— Что?

— Я спросила твое мнение. Как считаешь, что понравится королеве больше. Сухие фрукты в шоколаде или мед с орехами?

Теневир смотрел на меня с непонятной болью и какой-то затаенной надеждой, вряд ли связанной с моим вопросом. Смотрел долго, погруженный в свои мысли, затем тихонько вздохнул.

— Орехи, — бросил он и снова с тоской покосился на счастливого родителя и его деток.

Слуга из полукровок проводил нас в покои королевы, где был сервирован стол на шесть персон. Во главе стола в массивном кресле из дерева с высокой мягкой спинкой восседала главная интриганка Маэл’ар. Ее голову украшала диадема из белого золота и лунных бриллиантов.

По правую руку от владычицы на обычной каменной лавке, какие стояли и в гостиной Кхары, устроилась ее дочь. По человеческим меркам принцессе Яркхе было около сорока лет, и она поглядывала на мать с откровенной завистью, понимая, что еще нескоро сможет потеснить ее на троне.

Слева от королевы сидел ее муж. Третий по счету. От первого она избавилась, как только встретила истинного, а истинного отправила на покой, когда захотела мясца посвежее. Ходили слухи, что в благодарность за дочь и годы верности королева осыпала бывшего супруга золотом и подарила ему отдельные покои на окраине Лунных гор, но богатство не принесло брошенному эльфу счастья. В своем новом роскошном доме бедняга сошел с ума от ревности, одиночества и тоски.

Судя по тому, что я знала, истинность погубила в Маэл’ар больше мужчин, чем орки, хищные звери и обвалы в горах вместе взятые.

На приветствие Великая мать ответила взмахом ресниц и жестом пригласила нас с Теневиром занять места за столом. Слуга взял из моих рук подарок и показал его королеве. Та кивнула с благосклонной улыбкой, после чего корзину с угощением унесли в другую комнату.

Воздух в пещере-гостиной казался густым, как кисель. Сидение лавки — унизанным иголками. Я с трудом заставляла себя сидеть прямо и не ерзать. Рядом крутились слуги, подливая напитки и предлагая блюда, от запаха которых меня мутило. Перед глазами постоянно всплывал текст письма, полученного от королевы. Перечень того, что я должна сделать сегодня за ужином.

— Я так рада, что ваша семья воссоединилась, — сладко пропела Великая мать и с хищной улыбкой отсалютовала нам бокалом лунного. — Предлагаю за это выпить.

Ее предложение было встречено наигранным энтузиазмом. Со всех сторон начали раздаваться поздравления, словно мы с Теневиром отмечали годовщину свадьбы или другой знаковый для нас день. Краем глаза я заметила, как мой муж взял в руки бокал, как принцесса Яркхе сделала глоток из своего. Я последовала их примеру, потянувшись к стеклянной ножке.

В этот момент Великая мать сказала:

— Кстати, позвольте представить вам генерала Дракха.

Судя по всему, это был тот самый мужчина, о котором говорилось в ее письме.

Моя рука дернулась. Пальцы неуклюже толкнули бокал, и тот упал набок, звякнув по краю тарелки и выплеснув на скатерть свое содержимое. Все тактично притворились, будто не заметили моей оплошности.

Под бешеный грохот сердца я подняла взгляд и впервые за вечер посмотрела на мужчину, сидящего за столом напротив меня.

— Красавец! — оскалилась королева.