Книга Телохранитель(ница) Его Светлейшества, страница 110 – Татьяна Рябинина

Повернувшись, Полина напоролась на злобный взгляд — словно в нее вкрутились два штопора. Эола стояла в углу, пунцовая под цвет своего платья. Ее тонкие губы кривились, как два отмытых дождевых червя.

А ведь она поставила на карту все, подумала Полина. И вспомнила сценку, увиденную из окна.

В этот момент герольд протрубил в горн, призывая к вниманию.

— Его Светлейшество игремон Джилиан, — провозгласил он торжественно.

Разноцветные волны отхлынули, освобождая проход. Джилиан вошел в зал, сверкая золотым шитьем на лазури парадного костюма. Остановился на мгновение, оглядев склонившихся в поклоне претенденток, и направился к возвышению, на котором стоял трон. Оркестр на балконе заиграл что-то бравурное.

Полина думала, что сначала будет ужин — как на тех праздниках, на которых ей довелось побывать, но она ошиблась. Сразу начался бал, а чтобы гости могли подкрепить силы, в соседнем помещении на столах стояли бокалы и блюда. И если девушки бросились занимать стулья и диваны вдоль стен, то старшее поколение дружно потянулось к фуршету. Впрочем, слуги в белых перчатках курсировали и по бальному залу, предлагая напитки и закуски.

Между тем коллективное волнение достигло апогея, потому что по правилам открыть бал должен был сам игремон. И, конечно, всех страшно волновало, кого он пригласит в первую пару. Тут Полина предусмотрительно спряталась в нишу за колонной, потому что танцевать так и не научилась. До того ли ей было?

Музыканты уже играли вступление к первому танцу. Джилиан, встав с трона, с растерянным выражением оглядел весь зал. Нахмурился и протянул руку первой попавшейся девице — невзрачной блондинке в фиалковом платье, которая от неожиданной радости вспыхнула и даже немного похорошела.

Зал разочарованно загудел. Полина вздохнула с облегчением — потому что Джилиан не пригласил Эолу! А кого искал? Лелла бы сказала, что и так ясно. Много ли человеку надо для счастья? Пусть даже такого… сиюминутного.

Впрочем, радовалась Полина недолго. Едва закончилась музыка, Джилиан небрежно поклонился своей партнерше и направился прямиком к ее убежищу. Видимо, заметил, когда прохаживался в танце по залу.

Бежать было некуда. Да и какой смысл?

По пути Джилиан взял с подноса у слуги два бокала. Подошел, протянул один Полине.

— Давай выпьем за встречу? Я скучал по тебе.

И так просто он это сказал, так… легко, что у нее навернулись слезы.

Потому что она тоже скучала. Что бы там себе ни говорила, как бы себя ни убеждала, что так лучше.

Кивнув молча, Полина отпила из бокала и поставила его на подоконник.

— Можно пригласить тебя на танец? — Джилиан пристроил свой рядом.

— Я не умею, — вздохнула она.

— Да что там уметь? Идешь со мной под руку и делаешь то же, что и другие.

— Ладно. Попробую.

Ей было так хорошо сейчас — и так грустно. Она готовилась к войне, а противник пришел с белым флагом. Но чем бы не закончился этот бал, все равно эта их встреча — последняя.

Музыка заиграла громче, Джилиан взял ее за руку и вывел на середину зала. И снова во все стороны раскатился изумленный гул.

Разумеется, все смотрели только на них, поэтому Полина очень старалась не опозориться. Впрочем, танец и правда был легким. Не танец, а прогулка под музыку: ходи туда, ходи сюда, поворачивайся так и эдак.

Они прошли три круга, кланяясь и приседая, когда Полина вдруг заметила пунцовое пятно у той самой ниши, где пряталась от Джилиана.