Книга Дитя Вселенной, страница 29 – Лия Джей

— Эрик, дорогой, — начала Элеонора, — сегодня важный для тебя день, день твоего рождения. Сегодня, Эрик, тебе исполняется восемнадцать. Поздравляем, — и все в зале зааплодировали. — Эрик, мы желаем тебе быть мудрым, мужественным…

Ави поняла, что слова госпожи Крофт будут типичными для праздника такого рода, поэтому дальше она не вслушивалась и лишь хлопала, когда все хлопали, чтобы не выделяться. После долгой и банальной речи Элеоноры Витольд вручил Эрику какой-то подарок в маленькой золотистой коробочке. После этого госпожа Крофт произнесла следующее:

— Уважаемые гости, я рада сообщить вам, что мы переходим к третьей торжественной части нашего чудесного праздника. Да начнется бал!

Как только она это сказала, половина световых шаров растворились в воздухе золотистой дымкой, создалась подходящая для танцев романтическая обстановка. Зал постепенно начал заполняться нежными звуками музыки и кружащимися парами. Дарина и Сильвий сразу исчезли, немного погодя Мик пригласил Вирджинию. Она виновато улыбнулась Авроре, извиняясь за то, что вынуждает подругу скучать одну, и, счастливая, умчалась танцевать. Ави осталась за столом и попыталась глазами найти Эрика. Но, отыскав его, лишь помрачнела — Эрик танцевал с самой дочерью страсти и грации, Клариссой Мортер. Ави залпом допила четвертый бокал шампанского и, дождавшись окончания песни, решительно направилась к Эрику. Ударившие ей в голову пузырьки внезапно сделали ее смелой или скорее отчаянной и породили мысль, что ей срочно надо привлечь его внимание. Обходить толпу с краю было не в ее принципах, и она пошла напрямик, неумело лавируя между парами, то и дело наступая на платья каких-то расфуфыренных болонок. И когда Ави была уже в трех метрах от своей долгожданной цели, ее вдруг кто-то бесцеремонно остановил за руку. Ави резко обернулась и, напоровшись на незнакомый взгляд светло-голубых глаз, попыталась выдернуть руку.

— Потанцуем? — произнес Раймонд Мортер и, не дожидаясь согласия, одной рукой обхватил Ави за талию, а другую, чуть согнутую, выставил в сторону. Авроре ничего не оставалось сделать, как положить свою левую руку на его плечо, а правой — взять парня за руку.

— Раймонд, — представился он.

— Аврора.

— Аврора… Очень приятно, — произнес он, смакуя каждое слово. — Красивое колечко.

Заметив в его глазах мимолетный алчный блеск, Ави напряглась, и, почувствовав это, Раймонд засмеялся.

— Не бойся, не отберу. Хотя мог бы.

Некоторое время они танцевали молча, после чего Раймонд спросил:

— Подаришь мне еще один танец, Аврора?

Он произнес это с той интонацией, которая дает понять, что отказ не принимается.

— Извини, не могу.

— Почему?

— У меня другие планы.

— Ну да, конечно, Эрик ждет.

Аврора удивленно уставилась на него.

— Правда, кажется, моя сестрица занимает его больше, чем ты, не так ли?

Аврора ничего не ответила.

— Обидно, да?

— Нет! — вспылила Ави.

— И правильно, — спокойно ответил Раймонд. — Когда танцуешь с князем нюитов, об этом не стоит думать, Аврора.

— Не смей читать мои мысли, — тихо произнесла она, отчеканивая каждое слово. Она наконец поняла, как именно этому нахалу удалось выведать ее самую сокровенную тайну — нездоровую симпатию к нарциссу-княжичу, в которой Ави пока боялась признавать зарождающуюся любовь.