Книга Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти, страница 178 – Алекс Найт

— Там что-то интересное? — спросил Дорос. — Я лично не понял, что это за схемы.

В кресло рядом со мной присел Эрик.

— Что там? — поинтересовался он.

— Здесь подпись моего отца, он разработал этот прибор, — просипела я, скользя пальцами по знакомому почерку.

— Но что это? — поторопил меня феникс.

— Мне надо проверить схему в ограниченном пространстве, — губы высохли от волнения, и я нервно их облизала. — Но, кажется, прибор создан для воздействия на подпространство.

— Это как? — насторожился Дорос.

— Возможно, для расширения разлома, — пояснила я, но сразу отрицательно мотнула головой, отбрасывая эту мысль, как неправильную. Отец бы не стал разрабатывать нечто подобное. — Прибор может работать в обе стороны. Но судя по настройке самого оборудования, рассчитан на удержание.

— То есть на удерживание разлома? — уточнил Эрик. — Но может и закрыть или такую возможность сознательно пресекли?

— Контролируется тумблером. Достаточно повернуть его, и воздействие на пространство изменит полярность. Прибор опасен, даже если создан из лучших побуждений. Стоит ошибиться и…

— То есть надо лишь щёлкнуть тумблер и активировать прибор, чтобы открыть разлом полностью? — перебил меня Эрик.

Артефакт связи Дороса громко затрезвонил, заставляя меня вздрогнуть.

— Да, но не открыть, скорее расширить. А расширение разлома чревато прорывами, гибелью защитников, мирных жителей. Некоторые страны, например, Стоудор такого не переживут.

— Этот тумблер? — Эрик указал мне на рычаг, изображённый на чёрно-белом снимке.

— Д-да… — я подняла к его лицу взгляд, вдруг ощутив странный внутренний диссонанс.

Эрик был таким же: яркие голубые глаза с лучиками морщинок в их уголках, потому что он часто улыбается, взъерошенные золотые волосы, ведь он довольно небрежен к внешнему облику, те же губы, что целовали меня ночью, то же тело, к которому я жалась до самого утра. Но что-то было не так, мимолётно, почти незаметно: все его жизненные показатели казались смещёнными: сердце стучало быстрее, дыхание вырывалось резче, взгляд стал холоднее.

— Да? — Дорос активировал сеанс связи.

— Ты не он… ты не Эрик… — прошелестела я одними губами.

В ушах зазвенело от ужасающего осознания, реальность задрожала. А незнакомец в теле моего Эрика вдруг выхватил пистолет и направил его на Дороса.

— Спасай Кэссиди! — пронзил пространство крик императрицы Валери, и следом грянули выстрелы.

Секунды растянулись в вечность. Поднявшийся вокруг Дороса магический барьер артефактов просто лопнул. И стало ясным, что самозванец использует экспериментальное оружие. Пули одна за другой впились в грудь феникса. Задохнувшись от боли и неожиданности, Дорос подался вперёд. Его белое одеяние почти мгновенно начало пропитываться кровью. Артефакт связи с рябящим изображением испуганной Валери Грамон выпал из его ослабевшей руки.

— Кэссиди, защищайся! — прокричала она.

Но я не могла. Я присматривалась к ставшим родными чертам лица любимого и не могла принять происходящее.

— Эрик? Где Эрик? — просипела я, раз за разом проводя сканирование, но не находила ответа.

— Просто щёлкнуть тумблер… — произнёс самозванец, стремительно направляя пистолет на меня.

Время будто ускорилось. В столь знакомых мне глазах мелькнуло торжество. А я продолжала смотреть в них, выискивая хоть что-то знакомое.