Книга Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти, страница 75 – Алекс Найт

— Не знаю. Но он оставил чёткий след, — Эрик отпустил меня и приблизился к твари. — Пройдём по нему, возможно, рядом расширение Разлома.

— Идём, — согласилась я. — И больше не отвлекаемся.

— Не отвлекаемся на непроверенной территории, — поправил он меня и пустил ещё одну пулю в голову твари. — А на проверенной наслаждаемся драгоценными мгновениями. Да, Сэнд?

— Да, — отозвалась я сипло.

Если тщательно контролировать эксперимент, он пройдёт безопасно. Пусть даже зайдёт дальше, чем планировалось…

Мы двинулись по оставленному койотом следу и вскоре приблизились к узкому провалу в земле.

— Насколько там глубоко? — поинтересовался Эрик, вглядываясь в тёмную глубину.

По краям ямы виднелись чёрные разводы, оставленные тварью. Можно предположить, что зверь провалился. Но погиб он от падения и когда отравился мглой, оставалось загадкой. Эта территория в целом считалась условно безопасной. Разлом находился далеко, как и граница. Но высокие скалы защищали от вторжений, потому в зоне действовала база с малым личным составом.

После того как отсюда двадцать лет назад выгнали заветов, здесь не произошло ни одного крупного инцидента. Но засушливый климат, обмеление рек и гористая местность не позволяли строительство крупных городов. Так что территория просто патрулировалась. А теперь мы нарвались на умертвие. И неизвестно, перед нами опасность расширения Разлома и скоро из новой дыры в пространстве повалят опасные твари или зверь отравился давно и далеко отсюда, но умудрился совершить путешествие, будучи заражённым или уже мёртвым. Хотелось верить во второй вариант, но он выглядел чересчур фантастичным.

— Пять метров глубина. Тоннель уходит в сторону, под гору. Похоже, это ход заветов, — сообщила я результаты сканирования.

Местные заклинатели камней успели испещрить эти земли множеством подземных тоннелей. Но теперь они заброшены и часто обваливаются. Ещё и могут служить сетью распространения заразы.

— Доложишь или спустимся сначала и проверим? — уточнил Эрик.

— Доложу только Марко, — решила я.

Из-за относительной безопасности местности патрулировали малыми группами. На радость Эрику, само собой, да и мне понравились последствия работы в паре. Но после встречи с умертвием я бы предпочла видеть рядом хотя бы ещё десяток вооружённых членов отряда. Мы с Эриком, конечно, сильны, сможем отбиться от нескольких тварей, но настоящая опасность в другом. Люди пока не научились лечить отравление мглой. Впрочем, и смерть в когтях вполне реальна.

Разлом — неизученный переход в неизвестное пространство. Из него выливается субстанция, называемая мглой, которая отравляет воздух и меняет под себя природу, а ещё выходят твари разных видов и степени опасности. Простые животные при столкновении с мглой погибают и оживают голодными трупами. Даже растения под влиянием этой тёмной материи могут стать из обычных кустиков зубастыми монстрами. Разлом проходит через весь мир, но Стоудору относительно повезло, провал в пространстве на нашей территории находится среди гор и мал по размерам. Но если произойдёт расширение, ещё и на открытую для перемещений местность, это выльется в полнейшую катастрофу с угрозой гибели всех жителей страны. Поэтому мы обязаны оценить степень опасности. И в идеале с сохранением повышенной секретности.