Книга Босс Гильдии, страница 106 – Джейн Энн Кренц

Вероника появилась в другом конце зала. Без макияжа. Никакой кожи. В халате и тапочках. Ее длинные рыжие волосы были спутаны. В ее глазах блестела едва сдерживаемая паника.

— Вероника? — прошептала Люси.

— Мне очень жаль, Люси, — сказала Вероника. Голос ее немного дрожал, но она взяла себя в руки. — Я проснулась, потому что услышала, как здесь кто-то ходит. Я знала, что ты и Габриэль ушли. Я подумала, может быть, ты вернулась пораньше, потому что Люкстон тебя уволил. Если бы это было так, я знала, что ты захочешь поговорить. Когда я постучала в твою дверь, открыла она.

Кассандра Кил появилась в поле зрения. Она направила магрез на голову Вероники.

— Зайди и закрой дверь, — сказала она. — Закрой. Контролируй свою крысу, или я пущу пулю в голову мисс Стар.

— Так это ты клиент Вестовера, — сказала Люси. — Ты так хорошо умеешь прятаться в тени, что он даже не понял, что это ты его использовала.

— Это я обнаружила бассейн жидких кристаллов в Городе-Призраке, — сказала Кассандра. — Я происхожу из длинной родословной старателей, обладающих особым талантом находить кристаллы. Я лучшая. Но я не хотела провести свою жизнь в Подземном мире. Решила, что интереснее стать частным детективом. Но ты же знаешь, как бывает с талантом.

— Чем больше ты его пытаешься игнорировать, тем больше он зовет.

— Точно. Когда «Копперсмит Майнинг» обнаружила Город-Призрак, до меня начали доходить слухи об удивительных открытиях. Я не смогла удержаться и не осмотреть окрестности. Я нашла свой собственный портал. Питни придумал, как создать для меня ключ.

— Ты открыла жидкий кристалл.

— Целое озеро. Я не могу претендовать на него, потому что у Копперсмита все права на добычу полезных ископаемых, но они даже не приступили к составлению карты этого сектора. Потребуются годы, чтобы исследовать и нанести на карту территорию вокруг Города-Призрака. Они никогда не узнают, что я была там.

— Откуда ты узнала, что кристалл является источником энергии?

— Я почувствовала. Это часть таланта. Проблема в том, что над озером закрепился огромный торнадо. Мне удалось добыть немного кристаллов, но продолжать было слишком рискованно. Торнадо становится сильнее с каждым днем. Я наняла Вестовера анонимно и предложила ему часть прибыли, если он сможет найти кого-нибудь, кто сможет справиться с погодой на озере.

— Он похитил меня, — сказала Люси.

— Он облажался. После этого он нашел пару слабаков. Первый был довольно хорош. Ей удалось заполнить четыре канистры. Она умерла, когда вернулась за пятой. Следующий погодник исчез в озере. Он не принес ни одной канистры.

— Как ты вышла на Престона Тренчарда?

— Все считали его сумасшедшим, но я читала некоторые его статьи, которые он написал для парафизических журналов, прежде чем его выгнали из лаборатории, где он работал. Я знала, что он тот, кто мне нужен. Я попросила Вестовера отнести ему образец. Тренчард сразу понял потенциал жидких кристаллов. Он сказал, что тот способен подавить стандартный рез-янтарь. Он утверждал, что знает, как создать оружие, способное уничтожить целый город. Я предложила профинансировать его эксперименты.

— Но все продолжало идти наперекосяк.

— Из-за тебя. — Голос Кассандры повысился. — Очевидно, я допустила серьезную ошибку в своем суждении, оставив тебя в живых. Мне следовало поручить Вестоверу позаботиться о тебе, когда медики отвезли тебя в клинику. Но он убедил меня, что если ты умрешь, проблем будет еще больше.