Книга Город Иллюзий, страница 8 – Джейн Энн Кренц

Она сосредоточилась на своем отражении и пришла к выводу, что выглядит так, будто она попала в грозу и ее ударила молния. Она смутно помнила, как ее волосы были уложены в кокетливую ракушку, когда она в последний раз смотрелась в зеркало. А теперь они спадали ей на плечи спутанной массой.

Она была уверена, что вчера утром на ней не было макияжа — днем она никогда не красилась. Но в какой-то момент она, должно быть, воспользовалась тушью и карандашом для подводки глаз. Результаты теперь были сильно размыты.

Она выглядела так, словно провела ночь в дешевом ночном клубе, прежде чем отправилась с очень плохим мальчишкой в отель, где номера сдаются почасово.

Забудь о плохом мальчике. Элиас Копперсмит, может, и был плохим — присяжные еще не пришли к единому мнению, — но он определенно не был мальчиком.

Последние два месяца он был просто Э. Копперсмит. Это само по себе было довольно необычно. Серьезные коллекционеры нередко делали все возможное, чтобы скрыть свою личность. Те, кто торговал на рынке камнями — кристаллами, кварцем и янтарем — обычно предпочитали держаться в тени. Но Элиас с самого начала не скрывал, кто он такой. С другой стороны, у него не было особого выбора. Он попросил ее найти давно потерянную семейную реликвию — его кольцо, поэтому имело смысл рассказать ей как можно больше о семье, которая его потеряла.

До недавнего времени он знал ее только под ником в сети — Искательница. Она владела магазином «Взор», но по большей части реликвии, камни, мелкие предметы антиквариата и предметы коллекционирования, которые она там хранила, были ничем не примечательны. Ее настоящий бизнес велся анонимно на черном подпольном рынке. Этот рынок, привлекал странных, а порой и опасных людей. Было логично — защитить свою личность.

Ее онлайн-бизнес был построен на конфиденциальности и анонимности. Работала только по рекомендации. К тому времени, когда потенциальный клиент обращался к ней через Интернет, она была уверена, что он или она прошли тщательную проверку.

Но не так давно она сделала опрометчивый шаг и представилась клиенту. Элиас пригласил ее на ужин. У нее было правило не встречаться с клиентами, но она помнила, что нарушила свои собственные правила ради Элиаса. Переписка по электронной почте за последние два месяца превратилась из деловых отношений в нечто гораздо более личное — по крайней мере, с ее стороны. Она приняла его приглашение.

А учитывая то, как она была сейчас одета, похоже у них было свидание. Но они договаривались об ужине. Как она вляпалась в Брак по Расчету? Более того, они, очевидно, провели первую брачную ночь в отключке в дешевом мотеле в Теневой Зоне. Это было определенно интимно, но не в хорошем смысле.

Что же произошло?

Она схватила тонкое полотенце и принялась стирать с лица размазанный макияж.

Она почувствовала себя немного лучше, когда вышла из ванной, но мысль что ей предстоит встретиться с неизвестным в туфлях на шпильке и в очень коротком и помятом платье, пугала ее.

Вирджил помчался к ней. Она подхватила его и сунула под мышку.

Она посмотрела на Элиаса, который застегивал белую рубашку.

— Я готова как никогда, — сказала она. — Куда именно мы направляемся?

Он поднял свою копию лицензии на брак. — Мы повторим наши шаги. Нам нужно выяснить, почему мы поженились вчера. На то, должна была быть логическая причина.