Книга Сын вожака стаи, страница 57 – Алисия Небесная

На который совсем не хочется идти. В зеркале отражается кто-то чужой.

Почти не узнаю себя в этом безупречном образе. Но сила привычки заставляет держать спину ровно.

Тихий стук в дверь.

— Вы так красивы, госпожа, — раздаётся голос Кайли.

Оборачиваюсь. Она стоит в дверях, её глаза тёплые, но в них есть нечто ещё — скрытая тревога.

— Ужин подан, госпожа, - киваю, делая глубокий вдох.

Время идти.

Тишина в зале становится тяжелее, словно густой туман, заполняющий пространство между нами.

Отец занимает главное место за столом — его осанка, как всегда, безупречна. Человек, привыкший править, контролировать и принимать решения, которые никто не смеет оспаривать.

Рядом с ним мама. Красивая, статная, с идеальной осанкой, лёгкой, безупречно выверенной улыбкой. Но я знаю, что за этой маской скрывается не просто заботливая женщина, а мудрая волчица, которая видит и понимает больше, чем кажется.

Напротив дядя Карим.

Его взгляд строгий, внимательный, опытный. Он наблюдает, анализирует, словно оценивает ситуацию на шахматной доске.

Рядом со мной Софи.

Она держит спину прямо, но я чувствую её напряжение. Пальцы сжимают край салфетки, словно этот кусочек ткани может дать ей хоть какую-то опору.

Рамиэль ведёт себя так, будто этот дом уже принадлежит ему. Он расслаблен, самодоволен. Каждое его движение выверено, каждое слово наполнено скрытым превосходством.

Чуть поодаль, за нашими спинами, Аслан и Кори.

Они не вмешиваются, но слушают каждое слово.

Разговор начинается мирно, как и положено между союзниками и родственниками.

— Наша торговля с западными стаями приносит стабильные доходы, — спокойно сообщает дядя Карим, разрезая мясо. — Но вот с югом…

Отец кивает, медленно поднимая бокал.

— Они всегда были сложными партнёрами. Чего они хотят на этот раз?

— Открытия торговых путей через наши земли, но без уплаты пошлин, — Карим хмыкает, ставя бокал обратно. — Как ты понимаешь, мне такой вариант не подходит.

— Разумеется, — Ахмет склоняет голову, размышляя. — Юг слишком жаден. Они хотят выгоды, не предлагая ничего взамен.

— Пока мы едины, они не смогут диктовать нам условия, — голос Карима остаётся спокойным, но в нём чувствуется железная уверенность.

Софи слушает разговор, но я чувствую, как её тело напряжено.

И вдруг дядя делает нечто неожиданное.

— А ты что думаешь, Рамиэль? — его голос ровный, но в нём слышится что-то большее, чем просто интерес.

Он проверяет его.

Рамиэль лениво откидывается на спинку стула, небрежно поправляя манжет рубашки, словно этот вопрос его не касается.

— Думаю, что юг — это проблема, но гораздо важнее, кто стоит у нас за спиной.

Отец кивает, размышляя над его словами.

— Только сильные альянсы удерживают власть.

— Именно, — Рамиэль усмехается, скользя по мне взглядом, слишком оценивающе, слишком собственнически. — Как, например, наш союз.

И в этот момент Карим наносит первый удар.

— Ты уверен, Ахмет, что именно этот союз будет выгоден нашему роду?

Отец поднимает на него взгляд.

— Рамиэль сильный альфа. Его клан занимает стратегически важные земли.

— Сильный альфа? — дядя медленно наклоняется вперёд, его пальцы плавно скользят по ножке бокала. — Возможно. Но знаешь, кто тоже силён?

Тишина.

Все замолкают.

— Стая Дэниэла.

Рамиэль напрягается.

Его пальцы сжимают бокал, челюсть чуть дёргается.