Книга Помощница лорда-дознавателя, страница 37 – Ирина Агулова

— Она безобидная девочка, не бойся, — ласково потрепав по холке, произнесла леди Селестина. — Альберт нашёл её крохотным щенком во время одного из своих рейдов и принёс домой. Кто-то из магов экспериментировал с тёмной энергией, и таким образом получилась наша Цера... Пришлось повозиться, чтобы поставить малышку на ноги. Она так плакала… — голос женщины дрогнул, — но всё обошлось. Цера, познакомься, это Леона, очень хорошая девушка. Леона, а это Цера, наша незаменимая помощница, способная защитить от любой нежити, — представила нас друг другу пожилая леди.

— Вы же не сдаёте комнаты, я права? — теперь, после сказанного, не трудно было сложить два плюс два.

— Права, — печально вздохнула она, — ты уж прости меня за эту маленькую ложь.

— И знаете Ормса давно, — кивнула я своим мыслям, пропустив её извинение мимо ушей.

— С самого рождения, — ответила женщина, — я его няня. Ну, а теперь ещё и экономка.

— Не понимаю, тогда зачем вся эта игра в постоялый двор?

— Ал впервые привёл домой девушку и попросил ему подыграть. Разве я могла отказать? — вопросом на вопрос ответила она. — Согласилась бы ты остаться на ночь в доме едва знакомого мужчины? Вряд ли. Не в твоём это характере. А вот постоялый двор воспринимается совершенно иначе. Ведь так?

— Так-то оно так, но… Странно всё как-то.

— Что верно, то верно, — согласилась со мной хозяйка. — Но в жизни частенько случаются странности, тебе ли не знать. А вообще… предлагаю попить чаю с пирожными и посекретничать о своём, о женском. Что скажешь?

Я бы может и отказалась, чувствуя в душе отголоски обиды, но Цера всё решила за меня, ухватив за юбку и потянув из комнаты. Либо она очень любила пирожные, либо женские секреты, но так или иначе, выбора мне не предоставили. Пришлось идти. Лишаться своей единственной добротной юбки, затрещавшей под натиском собачьего усердия, не очень-то хотелось.

В жарком камине потрескивали дрова, а на столе стояли чашки с ароматным чаем, располагавшим к неторопливой беседе. Шоколадные пирожные, лежавшие на фарфоровых блюдцах, так и манили попробовать их на вкус, но я к ним даже не притронулась, наблюдая за всполохами огня и прислушиваясь к шорохам на кухне, куда ушла леди Селестина за угощением для Церы. Сама же нарушительница моего спокойствия лежала рядом с креслом, в котором я разместилась сразу же, как только спустилась следом за хозяйкой со второго этажа.

Обида уже отступила, зато усталость наваливалась всё сильнее. Голова трещала, ноги гудели, руки до сих пор подрагивали от пережитого страха — в общем, полным набором признаков нервного перенапряжения я была обеспечена. Истеричного смеха ещё не хватало, но всё же надеюсь, до этой стадии не дойдёт. Хотя как знать.

Покосившись на Церу, не спускавшую с меня трех пар глаз, я вздохнула:

— Не такая уж ты и страшная, — пробормотала, разглядывая шелковистую шерсть, мощные лапы и… три головы, несуразно сидевшие на толстой шее. Если бы не они, собака и правда была бы красоткой. Но, видимо, для леди Селестины, на глазах которой Цера выросла, подобное отклонение значения не имело.

«Подобных существ много по ту сторону барьера, — прошелестел тихий тётушкин голос в моей голове. — Мы часто сталкивались с атаками существ с двумя парами крыльев, когда жили в башнях, и о псовых тоже знали не понаслышке. Но чтобы притащить подобное чудо домой… У Ормса широкая душа, если в злобном монстре, пусть и маленьком, он увидел верного друга».