Книга Академия «505». Циклы Ремали. Часть 1, страница 87 – Дария Эссес

Да, знали мы об этом не понаслышке. Растягивали хлеб на неделю и ходили в застиранных вещах родителей, потому что из своих выросли, а на новые денег не хватало.

– Когда у моей семьи появилось много финансовых проблем, нам предложили переехать из штатов сюда, к маминым родственникам. Правда, спустя месяц меня начало тошнить от запаха рыбы, потому что дядя был помешан на рыболовстве… Серьезно, я ненавижу за это Исландию. Куда ни глянь – одна рыба! – возмутился Джакс. – В общем, именно так во время Падения мы и оказались здесь.

Я пожевал нижнюю губу, не решаясь задать следующий вопрос.

– А сейчас твои родители?..

– Не переживайте, мистер Зальцри, с ними всё в порядке, – бодро ответил он, размахивая руками, а у меня словно камень с души упал. Моя излишняя эмпатия никогда не приносила столько проблем, как в последние четыре года. – После Падения папе предложили новую работу: не особо прибыльную, но лучше, чем ничего.

– Что за работа, если не секрет? – спросила Рейвен.

– Госпожа, от вас у меня нет никаких секретов. Мой отец работает на Союз миротворцев.

Жилка на моей шее слегка дернулась.

– М-миротворцы? – сдавленно уточнила Рейвен, на малейшую секунду запнувшись в ногах.

Джакс не заметил нашей реакции и согласно кивнул.

– Он не в самом Союзе, но занимается всякой бюрократической чушью. После Падения люди ожесточились, да и понятно, почему именно. Если раньше Исландия была одной из самых безопасных стран, то сейчас пятьдесят пятый кластер… Не сказать, что здесь спокойно. Люди, обедневшие и подвергшиеся давлению Альтинга, устраивают бунты, а Союз миротворцев следит за порядком. Разве вы об этом не знали?

Из меня вырвался мрачный смешок.

– Знали, но этот год мы были немного заняты.

Я не стал напоминать, чем именно, потому что Джакс всё сразу понял. И не стал добавлять, что миротворцы – далеко не наши защитники.

Он кивнул и продолжил:

– Когда по миру пошла весть о том, что на тестирование сыворотки собирают добровольцев…

– То что? – перебил я его. – Тебя заставили стать одним из них?

Схватив меня за руку, Рейвен прошептала:

– Крэй, не надо.

– Не заставили. Просто сказали, что всем добровольцам будет выплачена хорошая сумма за помощь Альтингу, – смущенно ответил Джакс. Мы завернули за скалу и выбежали на широкую тропу. – В академии есть как дети правителей, так и простые люди, которые переживали тяжелые времена после… изменений.

Я знал об этом, но слушать вживую – совсем другое дело.

Хорошая же эта стратегия: запугать народ и заставить вколоть неизвестную сыворотку, приманив единственным, в чем нуждалось в то время человечество – деньгами. С каждым таким рассказом мне всё сильнее казалось, что Альтинг каким-то образом причастен к Падению. Ведь они так вовремя появились – эти новые правители, которые стали первыми ремалийцами после организмов-хозяев. Сначала они, потом их дети.

– Вы считаете меня… предателем? – тихо спросил Джакс, чуть замедляясь.

Мы остановились, и я перевел дыхание.

– Нет, я не считаю тебя предателем, Джакс. В то время ни у кого не было выбора. Все делали так, как говорило правительство. – Я сложил руки на груди, посмотрев на шпили академии, возвышающиеся вдалеке. – Просто это странно. Правители наделяли силой Ремали своих детей, искали добровольцев… И эти добровольцы находились, потому что выбора-то у них не было.