Книга Скованная льдом, страница 66 – Нина Черная

После побега Насти я думал, что переверну мир к лиху злобному. Но Панкратий вразумил, не дал слететь с катушек. Он предположил, что в побеге девчонки не все так просто, как показалось сначала. Потому что кто-то открыл хранилище, запертое на секретный замок. А ключ был всего у нескольких духов, что обитали в тереме. У тех, кому я доверял. Теперь же доверие пошатнулось.

К тому же, девица ушла не через парадные двери, она сбежала тем ходом, о котором я давным-давно позабыл. Тот ход и не использовался с начала времен. Обитатели замка прятали там ненужные вещи, поэтому ход зарос хламом. Давно уже пора его очистить и запечатать, чтоб им никто не пользовался. Это опасно.

Я прикусил губу, а внутри разлилось противоестественное облегчение. Ведь Настя не упала в провал, не разбудила сумасшедшего духа, которого Панкратий заточил в одной из ниш хода пару сотен лет назад, не заблудилась, в конце концов.

Только странно, что ход ее вывел в ту часть терема, которая находится за пределами Заколдованного леса. Как она смогла пробраться сквозь вьюгу? Или Панкратий ошибся? И девица выбралась где-то недалеко от дороги?

Сжал кулак и со всей силы ударил им по вековой сосне, ствол жалобно застонал, заскрипел и треснул в том месте, куда пришелся мой кулак. Я помотал головой и извинился перед природой. Даже если у меня есть силы, я не должен применять их во зло другим. Чем я тогда буду хуже моего брата и некоторых оживленных духов?

Картина, раскинувшаяся передо мной, отвлекла от раздумий окончательно.

В центре небольшой поляны, сотворенной не мной, еле теплились угли от недавно еще большого кострища. Вокруг разбросаны тулупы, тюки и полозья, чтобы волочь ношу по снегу.

Но не это насторожило меня. Вся поляна оказалась залита людской кровью. Кто-то посмел осквернить священное для меня место. Сюда веками не захаживали люди в страхе быть замороженными и растерзанными снежными волками. А тут кто-то порезвился. Правда, кровь имела вполне человеческий запах, поэтому, возможно, что кто-то приезжий решил устроить разборки.

Я потер лицо ладонями и принялся изучать место бойни подробнее. Обойдя поляну несколько раз вокруг, принюхавшись к каждому трупу, я постановил, что поработал здесь умелый воин. Сноровистый. Только вот, что мне с этим теперь делать? Ведь я редко вмешиваюсь в жизнь людскую. Даже с заледеневшими телами девиц я пошел к брату. Вернее, пошел к нему за советом. Вот он и порекомендовал мне тела переместить в столицу человеческую, доложить царю о том, что твориться у него под носом. Да снять с себя подозрения.

Не то, чтобы я сильно переживал о думах людишек обо мне, но почему то решил бороться с несправедливостью. Ведь не я в ответе за то, что половина девушек, которых мне в дар отдавали годами, без вести пропали либо на смерть заморожены.

Тут я угадал возню, неподалеку от побоища. В отдалении валялось несколько тулупов и уже остывших тел, а подле них возился чумазый человек. Он что-то искал в куче тряпья и почивших товарищей. Я решил, что он знаком с убитыми, потому что в глазах наблюдалась паника, а человек вздрагивал от каждого постороннего шороха.

Я подобрался ближе, стараясь не производить слишком много шума, и остановился в нескольких шагах. Человек не заметил моего присутствия, продолжая нервно копаться в тряпье. Оказавшись почти у него за спиной, я разобрал невнятное бормотание. Отрывки фраз, не более, похожие на бред.