Книга Эльфийка для викинга, страница 72 – Елена Филимонова

Сейчас под окнами никто не дежурил, но легче не становилось — если падение с бабушкиного чердака грозило лишь отбитым задом, то здесь я имела все шансы переломать ноги. Или шею, если совсем не повезет.

Встав на подоконник, еще раз обернулась к двери. Никто не ломился. Попросив помощи у Бога, в которого не очень-то верила (хотя после всего случившегося, возможно, стоило), натянула веревку, проверяя узлы. Ладно: была — не была.

Гладкий шелк скользил под вспотевшими ладонями, самодельная конструкция опасно раскачивалась. Стиснув зубы, я медленно опускалась, каждую секунду ожидая услышать треск рвущейся ткани или почувствовать, как развязывается один из узлов.

Наконец, ступни коснулись земли. От напряжения я резко разжала хватку и обессилено упала на колени. Посмотрела вверх — да уж, однозначно покруче бабушкиного чердака. А ты, молодец, Кира, но расслабляться рано.

Я огляделась: сгущался вечер, сад утопал в сизом полумраке. За живой изгородью из высоких кустов слышались голоса — гвардейцы делали обход. Дождавшись, пока они скроются за поворотом, осторожно выглянула на аллею. Пусто.

Мне нужно было попасть обратно во дворец и, разумеется, не через главный вход, который круглосуточно охранялся. Собственно теперь, после неудачного покушения, караул, наверняка удвоят. Но выбора не осталось — надо попробовать.

Крадучись, я перебежками, добралась до торца замка и, услышав приближающиеся шаги, нырнула в заросли пышного кустарника. Мимо, негромко переговариваясь на эльфийском, прошли двое стражников.

Все так же, избегая тропинок и освещенных участков, вышла к одной из многочисленных боковых дверей. За время пребывания здесь я успела выяснить, что черных ходов во дворце имелось штук десять минимум, и каждый имел свое назначение: вход для прислуги, вход для стражников, доставка еды, утилизация мусора и так далее. Для верности я решила обойти все.

Как выяснилось через полчаса, из всех служебных ходов не охранялся лишь один: тот, что предназначался для отходов. Зажав нос, я шагнула в узкий проход. Здесь было еще теснее, чем в том проходе, через который вел нас Энгерам, когда мы прибыли в Арлиндейл. Арочный потолок нависал над головой так низко, что, подняв руку, я упиралась пальцами в шершавый свод. Мусора не было, но запах гнили все равно пропитал спертый воздух. Под подошвами туфель что-то мерзко хлюпало.

Я не знала наверняка, откуда именно тянется ход, но догадывалась, что ведет он на кухню. Так оно и вышло.

Понятия не имею, как умудрилась прошмыгнуть мимо поваров и судомоек — наверное, и впрямь помогли высшие силы — но, так или иначе, никем не замеченная, я выскользнула в темный коридор.

До того дня мне не доводилось бывать в служебных помещениях, и, соответственно, ориентировалась я плохо, зная лишь, что должна отыскать лестницу и подняться на третий уровень, где находились покои Килиана. Если, конечно, дедуля не соврал и не отправил его в темницу.

Найти путь наверх оказалось несложно, в отличие решения задачи «что дальше?» Вот он, знакомый коридор, а там, через четыре двери, спальня Килиана. И пара гвардейцев, ревностно охраняющих дверь. Притаившись за углом, я размышляла. Вариант «подойти и вежливо попросить» отпадал сразу — в таком случае меня, скорее всего, «вежливо» притащат обратно в комнату. Или куда похуже.