Книга Магическое ателье леди Кейт, страница 71 – Елена Филимонова

К счастью, соседке хватило ума и такта испариться прежде, чем Хардвин успел заметить ее присутствие.

***

- Когда на следующую примерку?

Хардвин, уже полностью одетый, вышел из за ширмы, на ходу завязывая шнурки рубахи.

- Через пару дней. Завтра начну делать выкройки, а к среде уже закончу. Хотя, нет... - вспомнила я. - Простите, но в среду не получится. Лучше в четверг.

В среду меня ждал чертов суд.

- Кейт, все в порядке? - Хардвин нахмурился.

- Да, - я улыбнулась. - Просто кое-какие дела.

- И, видимо, не очень приятные. - Он подошел ближе. - Я не хочу лезть не в свое дело, но если тебе нужна помощь...

- Все хорошо, - повторила я.

В двери опять заглянула Элла.

- С Мором она судится. Точнее, отстаивает законные права.

- Аспен Мор? - по лицу Хардвина пробежала тень. - Ростовщик?

Я бросила в сторону Эллы недовольный взгляд. Вот кто ее за язык тянул?

- Никаких проблем. Просто небольшое недоразумение.

Я надеялась, что на этом разговор и закончится, хотя в глубине души понимала: вряд ли.

- Он требует с вас деньги?

- Послушайте, Хардвин, - я мягко взяла его под руку и повела к выходу. - Я очень ценю ваше внимание, но беспокоится не о чем.

Он остановился и серьезно посмотрел мне в глаза.

- Вы знаете о репутации этого человека?

- Догадываюсь.

Я вновь улыбнулась, но Хардвин оставался серьезен.

- Он обирает людей до нитки.

- Поэтому я и решила обратиться в суд.

- Шериф тоже предлагал ей помощь, - Элла опять встряла в наш разговор. - Так эта упрямица отказалась. Эх... - Элла махнула рукой.

- Зря. - Хардвин покачал головой.

Я начинала сердиться. Приятно, конечно, что он так заботится обо мне, но, я, в конце концов, могла и сама за себя постоять.

- Мой отец хорошо разбирается в законах.

- Гномы в таких делах мастера, - согласно подхватила Элла, кивая головой.

- Он не возьмет с вас денег, - уточнил Хардвин.

- Еще раз спасибо, но я не хочу просить о помощи.

- Вы и не просите. - Хардвин пожал плечами. - Я сам ее предлагаю.

- Почему?

Он посмотрел мне в глаза и ответил с беспечностью:

- Потому что вы мне нравитесь. - Хардвин улыбнулся краешками тонких губ. - А Мор не нравится.

Я растерялась, не зная, как поступить. Взращенная гордость не желала принимать помощь, пусть даже от чистого сердца, но здравый смысл подсказывал - возможно, мне действительно нужна защита.

Вспомнились молодчики, следовавшие за мной по улице: кто знает, как далеко готов зайти Мор?

«Теперь ты несешь ответственность не только за себя», напомнил внутренний голос.

- Ладно, - вздохнула я и примиряюще вскинула руки. - Буду благодарна, если окажете мне содействие.

Хардвин расплылся в улыбке, а сбоку послышался облегченный вздох Эллы. Взяли таки измором. Раздражение шло на убыль, уступая место теплу в груди.

- Тогда завтра жду вас у нас в мастерской. Обсудим кое-какие вопросы. И бумаги захватить не забудьте.

Отец Хардвина принял меня радушно. По дороге я опасалась, что мой визит его не обрадует – в конце концов, кому охота решать чужие проблемы, но пожилой гном встретил меня теплой улыбкой.

– Проходите, проходите, юная госпожа, – Рубур отошел, пропуская меня в дом. – Чаю желаете?

– Спасибо, не откажусь.

За утро я успела выпить две чашки кофе, но знала, что, согласно гномьим обычаям, отказываться от угощения невежливо.

Рубур проводил меня в гостиную и… я обомлела. В арке, ведущей на кухню, стояла изумительной красоты женщина. Высокая, с фарфоровой кожей и блестящими темными волосами, отдававшими медью в солнечном свете. На кончиках острых ушей блестели витиеватые серебряные каффы. Небесно-голубой шелк простого, но элегантного платья облегал точеную фигуру. Выглядела красавица лет на двадцать- двадцать пять, не больше.