Книга Она пришла с Земли. Клиентка, страница 113 – Роман Абдуллов, Екатерина Абдуллова

Однако надежда его не оправдалась.

— Завтрак обычный, — ответил повар с небрежностью, за которой явно скрывалась гордость. — Желаете попробовать?

Овидус покосился на стоявшего рядом Колина. Тот старательно держал маску невозмутимости, но голодный блеск в глазах выдавал с головой.

Мысленно вздохнув (сам-то он плотно поел всего час назад), Овидус с важностью кивнул:

— Конечно, попробуем. Иначе проверка будет не полной.

Повар усадил их за стол тут же, на кухне, и окликнул одного из работников:

— Син Петрий, лепешку-дартс для уважаемого квестора и его помощника!

Вдумчиво прожевав кусочек горячей лепешки, Овидус взглянул на переминающегося в ожидании повара:

— Признаться, я удивлен. В столице о вашей академии весьма не лестное мнение, но, судя по еде, о студентах здесь заботятся и денег на их нужды Республика выделяет… — Тут Овидус сделал паузу. Хотел сказать «достаточно», но в последний момент решил «качнуть лодку» сильнее. — … довольно много. В таком случае важно не переусердствовать. Как говорится, обильная пища притупляет ум.

С каждым словом лоснящееся лицо повара все сильнее бледнело, а под конец вдруг резко налилось краснотой.

— Денег⁈ Довольно много⁈ — воскликнул он, когда Овидус замолчал. — Уважаемый квестор, вкусная еда — это лишь моя заслуга! Только благодаря моему опыту и старанию студенты едят хлеб, а не старые бобы!

— Вот как? — Овидусу даже не пришлось изображать внимание, его и в самом деле интересовало несоответствие того, что он видел, с изученными перед приездом финансовыми отчетами.

— Мне выдают сущие гроши! Их хватает только на побитое жучком зерно! К тому же и оно сейчас подорожало… Но я ведь не могу кормить будущих магов кашей с жуками! Я нашел способ готовить вкусно и дешево. К примеру, вот эта лепешка… Я отказался от дорогого теста на винных дрожжах или масле и готовлю на закваске! — Повар осекся и, чуть помешкав, спросил: — О ней в столице уже знают?

Овидус впервые слышал о «закваске» и, сделав мысленную пометку выяснить подробности, неопределенно качнул головой. На лице повара мелькнула тень досады.

Колин, все это время молча и по мнению Овидуса излишне торопливо жующий, взял с тарелки последний кусок лепешки. Оглядел его с каким-то сожалением и поднял глаза на повара:

— Очень вкусно и необычно. Студентам повезло с вами.

Повар оживился.

— Еще порцию?

Он снова угодливо улыбался, но Овидус заметил, как руки его, сложенные на животе, беспокойно теребили фартук. Было похоже, что повар уже пожалел о своей несдержанности.

Колин почти расправился со второй лепешкой, когда на кухне появился секретарь ректора. Уведомив, что дэр Аарон ожидает гостей у себя, секретарь застыл в полупоклоне. Казалось, он собирался стоять так, пока квестор не последует за ним, однако Овидус продолжал сидеть и поднялся, лишь когда Колин доел.

Помимо ректора в его кабинете находились глава безопасности и четверо деканов. Эти четверо были сейчас лишними, и когда с традициями и поздравлением покончили, Овидус невозмутимо объявил, что встретится с ними позднее. «Стихийники» откланялись.

Не дожидаясь приглашения, Овидус расположился в одном из кресел, что стояли по обе стороны длинного стола по центру помещения. Колин уселся рядом, ректор и безопасник — напротив. Лица последних недвусмысленно выражали вопрос, но Овидус жестом попросил их молчать и, пока Колин активировал сферу тишины, осмотрелся.