Книга Она пришла с Земли. Абитуриентка. Студентка, страница 76 – Роман Абдуллов, Екатерина Абдуллова

Чуть дыша от накатывающего волнами ужаса, Лера приблизилась к ступеням. Зверь сильнее задергался на цепи, захрипел. До чего же мерзкий! Отвратительные выкаченные глаза и сморщенная морда, отвратительная вонь из пасти.

Лера поставила ватную, непослушную ногу на верхнюю ступеньку и подняла лепешку, привлекая внимание. А затем размахнулась и, собрав оставшиеся силы, швырнула ее как можно дальше за спину зверя. Гиена подпрыгнула, клацнув зубами и разворачиваясь прямо в воздухе. Цепь дернула ее на себя. В то же мгновение Лера пружиной взвилась на возвышение, смахнула со столбика кристалл и соскочила вниз.

Две секунды. Несколько лихорадочных ударов сердца. Зверь не успел!

Сзади загрохотала цепь, заскребли по камню когти… Гиена взвыла и забилась как одержимая.

Лера подняла с пола скинутый кристалл и, не оборачиваясь, кинулась на выход. Ноги ослабли и тряслись, будто лишенные костей, но она бежала к следующему зверю.

Нужны ещё два кристалла. Последние.

Зверь встречал её. Рычание грохотало в гладких коридорах, и казалось, что это остальные зверюги отвечают собрату.

Возвышение, гиена на цепи и кристалл — все так же, только не было больше лепешки. И браслет почти потух. Осталось крохотное деление — максимум пару минут.

«Это всего лишь мелкая шавка…»

Отогнав сомнения, Лера скинула толстовку и подбежала к ступеням. Только бы получилось с первого раза!

А зверюга прыгала перед лицом, неистовствовала, сходила с ума от бешенства, и из её раззявленной пасти летела слюна. Если она поймает толстовку прямо здесь, то хитрость не сработает. Лера отступила на пару шагов. Торопливо свернула одежду в комок и бросила его над головой гиены.

Зверь купился. Сильное тело взвилось в воздух, противовес ринулся вниз, а цепь торжествующе затарахтела, утягивая своего брыкающегося, рычащего пленника…

Лера едва успела. Спрыгивая с возвышения, спиной ощутила движение и горячее зловонное дыхание. Громыхнула натянутая цепь, зверь рявкнул. Заорав и взмахнув руками, Лера упала, но тут же вскочила и сиганула прочь, в темноту. Лишь через несколько секунд до нее дошло, что в одном кулаке у нее кристалл, а другой кулак сжимает пустоту. Она выронила фонарик!

Лера обернулась. Яркий луч света рассекал мрак… на возвышении. А рядом дьявольской тенью вздымался зверь. Вот он наклонил башку, в свете фонарика влажно блеснули розовые десна… Клыки сомкнулись. Раздался хруст. Свет пропал и воцарилась кромешная тьма.

Лера попятилась. Дыхание с присвистом вырывалось из груди, пот струился по спине, а в ладонь впивались твердые грани кристалла.

Девятнадцатый… Одного не хватило!

Гиена захохотала.

Лера развернулась и, скользя пальцами по стене, побежала к развилке. В мыслях царил хаос. Как в полной темноте подойти к зверю, отвлечь его и забрать кристалл?

Шаги её все замедлялись и замедлялись, и наконец Лера остановилась. Глянула на браслет. Тонкая ниточка серебра мелькнула напоследок и погасла. Вот и всё… Не успела…

Ноги налились тяжестью, в голове воцарилась пустота, и сгорбившись, как столетняя старуха, Лера побрела к невидимой в темноте развилке.

Вечером, когда родители Дилана пришли с работы и узнали о результатах испытания, дом вместо радостного оживления наполнился тревогой и руганью.

— Ты, мать, не права! Сын удачу поймал, зачем же его обратно-то?