Книга Невеста темного генерала. В объятиях дракона, страница 108 – Элин Морт

Наши тела двигались вместе, но не нежно — резко, отчаянно, ожесточенно, словно мы снова сражались за жизнь. И когда наступил тот самый миг, когда мир вокруг нас взорвался болью и огнем наслаждения, я услышала его стон, сливающийся с моим, окончательно ставящий точку в общей битве со смертью.

Он рухнул рядом со мной на пол, тяжело и шумно дыша, его тело покрылось потом и свежими следами от моих ногтей. Я лежала рядом, чувствуя, как боль и напряжение сменяются глубоким удовлетворением и осознанием, что теперь все действительно закончено.

Прошло несколько минут, прежде чем Кайден, чуть приподнявшись на локте, посмотрел на меня. Его взгляд оставался темным и глубоким, но в нем больше не было той яростной жестокости, с которой он смотрел на меня совсем недавно.

— Теперь веришь, что мы живы? — спросил он, и его пальцы коснулись моих распухших губ, покрытых следами укусов и поцелуев.

Я улыбнулась слабо и устало, чувствуя, как мое тело постепенно расслабляется, отпуская боль и страх, и ответила:

— Теперь верю.

Солнце уже высоко поднялось над горизонтом, когда тяжелые двустворчатые двери церемониального зала широко распахнулись, пропуская нас внутрь. Яркий дневной свет золотыми полосами пролился на древние мраморные плиты пола, отражаясь от серебряных гербов на стенах и переливаясь на гранях высоких оконных витражей. Сегодня атмосфера здесь была совершенно иной, чем вчера — никакого страха, тревоги или напряжения. Только спокойствие, торжественность и ожидание нового начала.

Мы вошли, держась за руки: открыто и без слов подтверждая перед всеми свою нерушимую связь. Я ощущала тепло и силу пальцев Кайдена, крепко сжимающих мои. Наши одежды были нарочито строгими и официальными, но ткань не скрывала всех недавно затянувшихся ран и свежих шрамов, ставших частью нашей общей истории. Тонкие линии на моих плечах виднелись в лучах солнца, напоминая о цене, уплаченной за этот миг.

Высшая знать империи и старейшины Салларии собрались в зале, образуя плотный полукруг возле трона и ожидая нашего появления. Их лица были серьезны и внимательны, но не было в глазах ни страха, ни презрения — только молчаливое признание того, что теперь все изменилось навсегда.

Император стоял впереди. Солнечный свет падал на его лицо, подчеркивая властные черты, а тяжелая мантия цвета драконьей чешуи мерцала глубокими красными и золотыми оттенками. Он жестом подозвал нас ближе, и его голос эхом прокатился по залу, властный и торжественный:

— Подойдите, наместники Салларии. Настало время подтвердить ваш союз перед лицом богов и людей.

Мы с Кайденом обменялись коротким взглядом, полным уверенности, и сделали шаг вперед, подходя к древнему алтарю из гладкого, полированного камня. Поверхность покрывали искусно вырезанные символы, переливающиеся магическим светом от малейшего движения воздуха.

На алтаре лежал старинный свиток, пожелтевший от времени и испещренный рунами древнего договора. Император взял в руки кинжал с рукоятью в форме драконьих крыльев и, подняв его над алтарем, громко объявил:

— Сегодня мы заключаем новый союз, основанный на праве крови и верности земли. Пусть ваша кровь скрепит договор навеки, и пусть Саллария возродится из пепла прошлого, став сильной и процветающей под вашим правлением, как часть нашей Великой Империи.